— Что вполне понятно. — Дэмьен обнял меня. — Вот почему мы здесь. Мы ее вернем. — Он посмотрел на Аурокса. — Ты готов?
Аурокс кивнул. Мне не показалось, что он готов, но я, похоже, тоже не была готова, так что старалась не давать оценок. Мы с Шайлин достали из сумочек свечи наших стихий, когда с неба опустился Калона, безмолвный, как сама ночь.
— Что нового в школе? — спросила у крылатого бессмертного Танатос.
— Даллас и Эрин разделили красных недолеток. Из-за них возникают разногласия среди их собственного вида. Им предстоит как-то с этим разбираться, когда все закончится.
— Согласна, — сказала Танатос. — Но план сработал.
— Да. Они так заняты, гордясь данной вами властью над другими учениками, что совершенно не обращают внимание на то, чем занимается Зои или еще кто-либо из нас, — ответил Калона.
— Эрин совершает большую ошибку, — тихо сказала Шони.
— Я рад, что она совершает ее без тебя, — заметил Дэмьен.
Я согласилась: — Мы все этому рады.
Тут примчался мой «жук», и из него вышли Стиви Рей и Рефаим.
— Ребята, извините, — сказала она, быстро подойдя к нам со своей зеленой свечой. — Эрин и Даллас были в машине сзади меня, так что мне пришлось сделать вид, что я собираюсь ехать в Генриетту. Божечки, я так боялась, что они всю дорогу будут за мной тащиться, но тут они свернули с шоссе, и я поняла, что они просто направляются в магазин освещения Гарби. — Она замолчала и посмотрела на меня. — Ты в порядке, Зет? Ты напоминаешь мне ослепленного светом фар оленя.
Я моргнула и тут поняла, что пялюсь на нее.
— Просто так странно видеть тебя без твоих татуировок.
Стиви Рей подняла руку и осторожно дотронулась до лба, стараясь не стереть толстый слой консилера, скрывавшего ее прекрасную вампирскую Метку. — Да, для меня это тоже странно. Как и всех вас, ребята.
— Но сегодня мы не так выделяемся, в этом-то все дело, — сказал Старк.
Я это понимала и была согласна с тем, что всем нам стоило сохранять инкогнито — черт, даже Калона был одет в длинный кожаный плащ, в котором в темноте его крылья были почти не видны. Но это никак не отменяло того факта, что без наших Меток мы выглядели странными и обычными. Слишком обычными. Сегодня мы должны быть сильными, уверенными и исключительными. Я пыталась сосредоточиться на позитивных мыслях и вере в то, что у нас все получится, но мой желудок ныл, и я изо всех сил старалась не заплакать.
Нет. Я не плачу. Плачут маленькие слабые девочки. Лидеры действуют. Ради бабушки, даже не ради себя самой, я собираюсь действовать.
— Эй, твоя Метка внутри. Та, что не может быть скрыта, утрачена или забыта, — сказал Старк, очевидно, почувствовав мое напряжение.