торопливые шаги.
-Что-то слабо мне верится, что он хоть кого-нибудь вернѐт, -покачал головой Луко.
-Одна надежда, что там Хлодвиг.
Кор сидел в тесном кругу мужчин, которые ещѐ были в состоянии держать оружие
и изъявили желание помочь юношам.
-Я никого не принуждаю и предупреждаю сразу: это опасно. Пираты могут пойти
на любую хитрость, чтобы отрезать нас от корабля. Часть из вас останется прикрывать
лагерь с женщинами. Другие...
Хрупкая мальчишеская фигурка терялась среди крупных крестьянских тел, но все
слушали своего спасителя, умело рисовавшего прутиком на песке замысловатые схемы.
Мужики согласно кивали, время от времени вставляя свои поправки, и к концу
совещания напрочь забылась привычная сословная разница между простыми работягами, всю жизнь горбящимися, чтобы прокормить семью, и их гордыми неприступными
защитниками. Сейчас все они стали защитниками. И знали, что завтра кто-то из них уже
не будет вот также сидеть у ночного костра.
Гонцу влили в рот воды и отшлѐпали его по щекам. Он с трудом открыл глаза, но
его взгляд ещѐ какое-то время не выражал никаких мыслей.
-Что с кораблѐм? -взревел капитан, предварительно выгнав из дома остальных
пиратов.
-Они... Они обманули нас... Переоделись в наших... Как будто пленников везли... С
ними был тот говнюк, которого мы в море подобрали... Но я застрелил его.
Целый град отборной брани должен был до основания разнести крестьянский
домишко. Выждав, когда у пиратского главаря кончится воздух в лѐгких, Отгар резко
оборвал поток излияний.
-Заткни свою пасть!
75
Склонившись над раненым, он спросил:
-А ты как уцелел?
-Они отпустили меня. Раненого. Велели передать, что не тронут корабля, если...
-Ну...
-...если Вы, господин Отгар, отпустите целыми и невредимыми обоих пленных
рыцарей. Они будут ждать ответа завтра в полдень возле брода, где... где была наша
засада.
-Времени не теряют, -мрачно вставил Рейли.
Чьи-то тяжѐлые торопливые шаги затопали по крыльцу, и дверь распахнулась.
-Я кому говорил: не входить сюда! -сорвался на визг капитан, хватаясь за оружие.
-Господин капитан, пожар! -залепетал перепуганный таким приѐмом пират. -Дом
старосты горит!
Эрг сидел неподвижно минуты три-четыре. Его надсадное дыхание пугало
Хлодвига. Одно радовало: это не эпилепсия, и его лучший ученик не превратился в
припадочного.
Наконец юноша стал дышать ровнее, а затем и открыл глаза. Он улыбнулся,
смахнул со лба пот и заговорил, словно и не было тех пугающих минут.
-Я не ожидал, что смогу услышать его. Здешний Исповедник, - ему удалось
уцелеть, - сообщил, что сейчас в доме лишь трое пиратов. И двое возле дома. Остальные