В те дни линия фронта проходила по реке Сож. Продвижение наших войск приостановилось. Нашему командованию нужно было подтянуть тылы, тщательно разработать операцию по дальнейшему разгрому гитлеровцев.
Линию фронта "хейнкель" перелетел на высоте четырех тысяч метров. В районе Гомеля самолет обстреляли, но ему удалось прорваться и достичь цели. В двадцати восьми километрах от Новозыбкова Месяц и Попенко были заброшены в советский тыл.
Через полчаса "партизаны", одетые в валенки и полушубки, были уже вместе. Они спрятали парашюты и двинулись на железнодорожный переезд. Утром по дороге завернули в село Бокуновка, зашли в одну из хат. Старушка хозяйка, узнав, что они партизаны, затопила печь, сварила картошки и даже угостила самогоном.
Попенко в знак благодарности вынул сто рублей и положил на стол. Старушка, увидев деньги, заохала и недовольно проговорила:
- Вы нас обижаете. Ведь мы с вами были вместе, делили горе и радость. И вот на тебе - деньги платите. Возьмите-ка их обратно, небось они вам нужнее. Мы в своей деревне как-нибудь проживем. А вот вам в городе трудно...
- Спасибо, мамаша, - вставил Месяц. - Наш народ добрый, гостеприимный. А вы были связаны с партизанами?
- Да я не связана была, а поваром в отряде имени Калинина работала.
- А у нас в отряде "Большевик" вам не приходилось бывать?
- Что вы, дорогие! Ведь ваш-то воевал в Клетнянских лесах. А у нас здесь отряд имени Калинина.
Таким образом, агенты выяснили, где действовал отряд "Большевик". А именно это их и интересовало, так как у них были документы "областного военкомата", удостоверяющие, что они партизаны из отряда "Большевик". Переночевав в селе, утром они добрались до переезда Ипуть, а вечером сели в поезд и доехали до Брянска.
Почти сутки агенты провели на вокзале. Здесь было людно, много военных. Предатели стояли в очереди к кассам, прислушивались к разговорам, знакомились с пассажирами. Взяв билеты на киевский поезд, ночью выехали в Дарницу. В Дарнице, на улице Бориспольской, жила тетка Василия Попенко Ксения Митрофановна. Вот туда-то и направились новоявленные "партизаны".
Василий Попенко до войны только раз был у своей родственницы, затем пошел на фронт, где вскоре "пропал без вести". У тетки не возникло никаких подозрений, когда он объявился и сказал, что был в партизанах. Она приняла его и его спутника, как родная мать.
Почти неделю прогостили "друзья" у гостеприимной Ксении Митрофановны. По утрам они уезжали в Киев, бродили по улицам, наблюдали, как охраняется мост через Днепр, собирали сведения.