Дядя Клим с нетерпением ждал возвращения Семена. Прошло довольно много времени, а того все не было. Юхович сам пошел в разведку. На соседнем переезде ему удалось узнать, что поезд под усиленной охраной должен пройти в сторону Минска в шесть часов вечера. Дядя Клим поспешил назад, чтобы сообщить все Рыжаку.
Командир тут же приказал поднять отряд по тревоге, а минерам сейчас же сесть на лошадей, скакать к блокпосту Комолово и поставить там две натяжные мины.
Когда основная часть отряда подошла к железной дороге, мины были уже поставлены. Командир группы минеров Николай Будник успел к тому же выяснить, что на переездах усиленные заставы и что сначала по дороге пройдет проверочный поезд с балластом.
Четыре часа дня. Напряженная тишина. Вдруг отчетливо слышится шум приближающегося поезда. Еще несколько минут - и перед партизанами пронесся паровоз с четырьмя платформами, груженными песком.
- Понял, Сергей Александрович? - спросил дядя Клим.
- Понял, понял, Фомич. Проверка пути. Значит, поезд будет идти точно в шесть ноль-ноль. Немцы любят точность...
Снова гнетущая, напряженная тишина. По цепочке была передана команда: "Без сигнала (зеленая ракета) не стрелять, мины не взрывать. Может пройти еще один проверочный поезд".
Наконец из-за поворота показался паровоз. Еще минута, еще... Вот передние платформы с песком и паровоз уже проскочили первую мину. Партизаны в недоумении смотрят в сторону командира. Почему нет сигнала? Сергей Рыжак пристально всматривается. И вдруг ему становится ясно: "Тот самый поезд! Не уйдет! Впереди еще одна мина". И в воздух взвивается зеленая ракета.
Охрана блокпоста и эшелон были разбиты. Во время операции погибли любимец партизан командир отряда Сергей Александрович Рыжак и еще пять человек. Как позже выяснилось, "важной особой", ехавшей из Берлина, были новые шестиствольные реактивные минометы, которые направлялись на фронт. Благодаря отважным патриотам, они не дошли до цели...
Смерть боевого друга была большим ударом для дяди Клима. Он не мог себе простить, что не уберег этого человека. На похоронах командира дядя Клим, с трудом сдерживая слезы, говорил:
- Мы отомстим за тебя, дорогой наш Сергей Александрович... Тысячи фашистов поплатятся своими головами. Смерть немецким оккупантам!
И триста партизан отряда, хоронившие своего любимого командира, повторили: "Смерть немецким оккупантам!" Тогда же, после похорон, командиром отряда был назначен Сергей Смирнов, командир одной из рот. А вечером дядя Клим вернулся в свое село и снова занялся "сбором молока".