— Держись, старушка! Сама дойдешь?
От его прикосновения я слегка сжалась, но не думаю, что он заметил. Умом и сердцем я хотела… хотела его… однако тело сопротивлялось, не желало его подпускать.
— Я тут поразмышляла над тем, что ты говорил раньше, по поводу общения с другими людьми. Думала, что, если я пойду лечиться, это мне поможет… освободиться от своего синдрома.
— Правда?
— Ну да. Но теперь мне кажется, что общение с тобой, например, снимает стресс гораздо лучше, чем любые расслабляющие практики.
— Это что, такой витиеватый комплимент в мой адрес? — засмеялся Стюарт.
Я тоже засмеялась:
— Ага. Знаешь, я не всегда была такой, как сейчас. — Зубы у меня немного стучали.
Мы завернули на Толбот-стрит.
— Да что ты? — смеясь, спросил он. — То есть иногда была трезвой?
Я шутливо пихнула Стюарта локтем в бок, но сразу же снова водрузила его руку себе на плечо.
— А вот и не угадал. Раньше я могла болтаться по барам всю ночь. Каждую ночь, если было время. Пила как не знаю кто. Дома почти не бывала. В общем — дура полная.
— Почему сразу «дура»?
— Ну, я подвергала себя такому риску! Представляешь, иногда я так напивалась, что вообще не помнила, что происходило потом… Короче, я могла остаться дома у незнакомого парня, понимаешь? Или пригласить мужика, с которым только что познакомилась, к себе домой. Сейчас, когда я оглядываюсь назад, я удивляюсь, что со мной тогда ничего не случилось.
— Я тоже очень этому рад.
— Ха! Наверное, ты не прочь был бы познакомиться со мной в то время? — игриво спросила я.
Стюарт сжал мое плечо:
— Я рад, что вообще смог с тобой познакомиться.
«Черт возьми, ну не будь таким бесконечно милым. Я этого не заслуживаю!»
— Это еще не все, — сказала я. — Меня дважды принудительно госпитализировали. Короче, два раза забирали в психушку, понимаешь? Чтоб ты знал.
— После того, как на тебя напали?
— В первый раз сразу после этого. Меня выписали из больницы, ну, когда… э-э-э… травмы зажили, — не думаю, что тогда их особенно интересовало, что происходит в моей голове. Но я… тогда не могла следить за собой, мало чего вообще могла. Короче, однажды в аптеке у меня случилась истерика и меня забрали люди в белых халатах.
— Фельдшеры, наверное. Психиатрическая неотложка. Иногда им помогают полицейские.
— А потом примерно год лечения, пока дело не пошло в суд. И во время процесса у меня опять случился срыв, пришлось ложиться в больницу еще раз.
— Но тебе там помогли?
Я пожала плечами:
— Наверное. По крайней мере, я теперь могу жить одна. Я прошла долгий путь, очень долгий. Хочу, чтобы ты знал.