– Черт меня побери, если я знаю. А разве они не за?
– По-моему, нет никаких доказательств, что их вообще сколько-нибудь заботит этот вопрос,– ответил Палмер.
Бэркхардт встал, бросил на стул пальто и подошел к окну.
– Что-то затевается,– проворчал он.– Такая статья обязательно чем-то вызвана или кем-то состряпана. Пошли Бернса по следу. Пусть выяснит, что за этим кроется.
Палмер потянулся к телефону.
– Найдите мне Мака Бернса,– сказал он и повесил трубку. Потом обратился к Бэркхардту: – Акции ЮБТК поднялись вчера почти на целый пункт.
– Ничего не значит.
– Средний промышленный индекс Доу-Джонса упал больше, чем на три пункта. Но обычно менее активные банковские акции, вроде ЮБТК, поднялись.
– Абсолютно ничего не значит.
– Вы слышали что-нибудь о Лумисе после вашего совместного собрания с Джет-Тех?– спросил Палмер.
– Нет. А я должен был?
– Я полагал, что он сделает новый запрос о займе, более разумном.
– Он не сделал. И я от него этого не ждал.
– Я бы ждал,– сказал Палмер,– если бы, конечно, он чувствовал, что ему не удалось зажать нас в угол. Но поскольку запроса не было, я могу лишь предположить, что…– зазвонил телефон,– он считает, что контрольный пакет почти у него в кармане.
– Сними трубку.
– Алло.
– Вудс, дорогой. Wie geht's?[55]
– Статья в «Бюллетене» сегодня утром.
– Да-а? – Сегодня голос Бернса звучал в высшей степени спокойно и непринужденно.
– Как ты расцениваешь это?
– Я? Что я могу тебе сказать, лапочка? Разве я должен копаться во всяком навозе? Ты хочешь, чтобы я это сделал? Палмер хотел было сказать ему, что, по мнению Бэркхардта, статья требует особого внимания, но вовремя сообразил, что этим только укрепит позиции Бернса.– Конечно, хочу,– сказал он вместо этого.– Статья появилась не с потолка, Макс.
– Кто-то ее написал.
– Посмотри, что ты сможешь обнаружить.
– Это же чепуха, Вуди. Зачем терять время?
– Потому что мы оба знаем, что у «Бюллетеня» хорошие источники.
– Да-а? А сколько ты дашь, если «Бюллетень» завтра утром на том же месте напечатает, что беспартийная оппозиция биллю об отделениях сберегательных банков собирается провалить его, даже не вспотев?
– Ты можешь сделать, чтоб они напечатали это?
– Если ты меня попросишь.
– Только не я,– возразил Палмер.
– Я просто обрисовываю ситуацию, дорогой. Газетчики печатают всякое любопытное известие в пределах разумного, конечно, если ты сообщаешь его достаточно авторитетно. Какой-то сторонник сберегательных банков снабдил его своей несбыточной мечтой, заставив в нее поверить. Я в свою очередь могу снабдить его другой сказкой и тоже заставлю поверить. Ну и что?