Палмер пришел к Бернсу после 8.15 вечера. Он нашел его свежевыбритым и одетым; небольшой чемодан на два костюма лежал на столике в передней упакованный, но открытый.– Выпьем чего-нибудь, Вуди,– обратился Бернс к Палмеру, идя за ним в гостиную.– Машина приедет через 15 минут. Я должен быть на Вестчестерском аэродроме к 9.30.
– Ты оттуда полетишь в Олбани?
– Это одна из маленьких авиалиний,– объяснил Бернс, заходя в спальню.– Но мне все равно. Маленькие самолеты гораздо безопаснее, чем новые турбовинтовые.
– Возможно.– Палмер сильно разбавил виски.– А ты хочешь выпить? – крикнул он в спальню.
– До сумасшествия,– ответил Бернс.– Один на дорогу.
Палмер приготовил ему крепкий напиток и поставил стакан на стойку бара.
– Почему ты хотел видеть меня, Мак?
– Ты не считаешь, что нам пора поговорить? – спросил Бернс, возвращаясь в комнату. Он нес небольшую пачку бумаг, которую положил на столик в передней.– По-дружески.
– В любое время, дружище.
– Как раз то, что нужно.– Бернс вернулся, поднял свой стакан и уселся на тахту.
– Будь здоров!
– Будь здоров!
Они выпили и погрузились в молчание. Палмер слышал, как внизу по автостраде Ист Ривер проносятся машины. Он повернулся и посмотрел в окно на мост Куинсборо, холодно мерцающий в поднимающихся вверх теплых отработанных газах.
– Мы расспросили корреспондента из «Бюллетеня»,– сказал он наконец.
– Джимми? – голос Бернса звучал беспечно.– Какие-нибудь ключи?
– Один.– Палмер, тихо вздохнув, повернулся и сел напротив Бернса.– Имя источника.
– Джимми дал его тебе? – Желтые глаза Бернса смотрели умеренно заинтересованно.– А, понял. Он сообщил Джинни Клэри.
– Но самое смешное,– продолжал Палмер.– Я уже знал.
– Знал.– Вежливое утверждение, не вопрос.
Рука Бернса потянулась в сторону, за стаканом. Свет мерцал на гранях запонок. Бернс сделал удивленную мину. Его тонкая нижняя губа чуть-чуть недовольно выпятилась.
– Ты почти такой же проницательный, как некоторые другие, Вуди.
– Но даже и наполовину не такой проницательный, как ты, Мак.
– Я настолько проницателен, что хочу знать имя, данное тебе Джимми. Просто надо убедиться, что нет никаких фокусов.