Он обошел меня и толкнул дверь, зашёл внутрь. Я была прямо за ним.
На одной из кроватей, потягивая пиво и смотря телевизор, был друг Бренда, Шелти. Он увидел нас и улыбнулся, махнув рукой.
— Слава Богу. Я не был уверен, что вы вернетесь.
Кайл все еще стоял передо мной, плечи напряжены.
— Кто ты?
— Господи, ты все еще здесь? — Парень всмотрелся за спину Кайлу и поманил меня пальцем. — Мне нужно поговорить с тобой.
Я повернулась к Кайлу.
— Это Шелти, он… — Я сглотнула и поправила себя: — Он был другом моего двоюродного брата, Бренда. — Вернувшись снова к Шелти, я спросила: — Что ты тут делаешь? Я думала, ты покинул город.
— Хороший вопрос, на который я бы и рад ответить, но это сложно.
Кайл фыркнул.
— Разве ты не слышал? Все сложно.
Я посмотрела на дверь, а затем на часы на ночном столике. У нас менее двух часов.
— Это не займет много времени, да? Мы вроде как должны кое-где быть.
Он кивнул.
— Знаю. — Глубоко вздохнув, он бросил: — Это я.
Я уставилась на него.
— Ты под кайфом, да?
— Посмотри на меня. Реально посмотри. Не видишь?
Я попыталась сделать шаг ему навстречу, но Кайл схватил меня за руку.
— Что конкретно я ищу?
Шелти нахмурился.
— Если кто-нибудь и может увидеть, то это ты. Попытайся. Смотри лучше.
* * *
Я внимательно вгляделась в его лицо, в его одежду, всё выглядело так же, как и раньше.
— Извини. Не понимаю, о чем ты говоришь.
— Бренд. Я — Бренд.
Мои глаза заслезились, и, испугавшись, я отвернулась.
— Ты пошляк, знаешь это?
— Дэз, я понимаю, как это звучит. Ты должна верить мне. Технически, я Бренд. А теперь и Шелти тоже.
— Ух ты, вы, говнюки Деназена, должны запереть себя в комнате с бутылкой Джека[20] и мешком действительно хорошей травки, чтобы выдумать это дерьмо. — Я резко освободилась из захвата Кайла и сделала шаг вперед, пальцы чесались. — Это был ты? Ты убил Бренда?
Когда Шелти не ответил, Кайл рявкнул:
— Ответь ей.
Шелти спрыгнул с кровати, проигнорировав его, и попятился к окну.
— Дэз, выслушай, я серьезно. Это, правда, я.
— Думаешь, я идиотка? Я видела, как тем утром увозили тело Бренда. Дядя Марк видел его. Мертвого.
— Все не так просто. Я сказал тебе на своих похоронах, что я Шестерка. Называемый прыгуном. Мы редкие, таких, как я, всего четверо. Когда мое сердце прекратило биться, моя душа перепрыгнула в тело ближайшего человека. Шелти.
— Я тебе не верю.
— Когда мы были маленькие, мы ходили в поход. Ты и я потерялись в лесу.
Кайл застыл.
— Разве кто-нибудь не мог получить эту информацию?
Он был прав. Кто угодно, особенно люди со связями, типа Деназена, могли найти тонну крошечных, интимных деталей моей жизни. Черт, газеты сделали из этого большую историю. Продали тонны экземпляров. Они выставили тетю Кайрин как небрежного родителя, оставившего маленьких детей играть в опасном месте без присмотра. Позже они отреклись от этого заявления, но вред был нанесен.