А так, в целом, ничего существенно не изменилось. Кроме имени правителя.
Некоторых граждан это беспокоило. То и дело возникали робкие попытки бунта. Но полиция и личная охрана президента пресекала их на корню. А все политические партии, движения и даже просто сборища в стране были строжайше запрещены.
Так продолжалось до нынешней весны. Тут уж народ не стерпел. Престарелый вождь, который чем дальше, тем больше терял связь с действительностью, никого уже не устраивал.
Стихийные митинги разгонять было все сложнее и сложнее — число участников каждый раз увеличивалось минимум вдвое. Полиция попыталась арестовать зачинщиков бунта, но на их защиту встала толпа. В дело вмешалась армия, которая сразу, без особых церемоний открыла огонь на поражение.
Но даже это не смогло усмирить протесты. Они охватили уже почти всю страну. И даже некоторые полицейские и солдаты перешли на сторону бунтовщиков.
Собственно, ради обсуждения этой темы и было созвано совещание во дворце президента. Во всяком случае, приглашенные именно так и думали. Но сам Аль-Самоди считал более важным решение других вопросов.
После обсуждения парада речь на совещании зашла о сборе урожая маисовых, о поставках удобрений из Йемена, о новой реконструкции летней резиденции правителя…
И только в самом конце заседания президент как бы между делом поинтересовался:
— Кстати, я слышал, там какие-то мерзавцы устроили провокацию, нарушая стабильность? И чем это все закончилось?
— Простите, товарищ президент, но… это еще не закончилось, — возразил министр обороны.
— Как? — деланно удивился Аль-Самоди. — Я же еще на той неделе дал вам поручение навести порядок.
— Товарищ президент, — встал седовласый министр. — Мы приложили все возможные усилия, наши люди сражались с вашим именем на устах, как… (он хотел сравнить их с каким-нибудь зверем, но так и не смог подобрать подходящего варианта). К сожалению, на гнусную провокацию наших внешних злопыхателей поддалось много наших сограждан. Но мы будем…
— Я же приказал выжечь эту заразу дотла! — повысил голос Аль-Самоди. — Так, чтобы и пепел потом развеять над пустыней.
— Наши самолеты провели ковровые бомбардировки некоторых из тех селений, которые стали рассадниками заразы, где люди отказались поклониться великому революционеру. Но потом все наши ударные ВВС, все девять бомбардировщиков, были сбиты ракетами НАТО.
— Это плохо, — кивнул головой президент, закуривая сигару. На его лице в этот миг можно было заметить нервный тик. — И как развиваются события теперь?
— Вражеские силы рвутся к столице нашей великой родины Канаа, — отрапортовал мэр города. — Но мы никогда не допустим их вторжения. Все граждане как один встанут на…