И над всем этим бредом как на троне скромно восседал «великий учитель». Сначала Правдин назвал себя потомком древнего дворянского рода. Потом решил, что это слишком мелко, и стал Рюриковичем.
Магнитофонные записи были отданы журналисту местной газеты, который страдал от пьянства и отсутствия денег. За смешную плату в пятьсот рублей он превратил их в книгу Ивана Правдина «Ментальное поле России». Первый тираж разошелся на ура.
Напечатав новую партию, «великий учитель» тут же разразился и очередной книгой, еще более смелой. В ней говорилось о том, что славяне — это великая раса, которая пришла из Космоса, что именно руссы воздвигли египетские пирамиды, и произошло это, разумеется, под руководством «великого учителя».
Правдин очень плохо знал историю. В физике, химии и других точных науках он не разбирался вообще. Но, создавая свои творения, «учитель» не особо часто заглядывал в энциклопедии.
Он понимал две вещи. Во-первых, его аудитория знает не больше, чем он. А во-вторых… Еще Геббельс осознал простую истину: чем более бредовой является ложь, тем легче ее втюхать в качестве правды. Главное — это убежденность в своей правоте и умение убеждать.
* * *
Завоевать столичный рынок методом блицкрига не удалось. Место в телеэфире центральных каналов стоило слишком больших денег, и доходов от продажи книг на это не хватало.
Но круг приверженцев Правдина неустанно рос, и не только в Сыктывкаре, но и в других крупных городах: Екатеринбурге, Архангельске, да и во всей России. Для того чтобы людям было удобнее жертвовать средства на благое дело, «учитель» организовал объединение «Новые руссы»
Постепенно к Правдину пришли известность и деньги. Среди его почитателей появились и богатые бизнесмены, и хорошенькие дамы. Первые приглашали «учителя» в свои особняки и дарили швейцарские часы, а вторые — ненадолго задерживались у него в офисе после проведения индивидуальных «сеансов ментальной подпитки». По такому поводу даже пришлось приобрести софу.
На свою верную супругу и вдохновителя Иван обращал все меньше внимания. Ему даже иногда казалось, что он «перерос» эту уже немолодую и не первой красоты женщину, обычную провинциалку.
Когда близкие люди рядом, мы зачастую не понимаем, как много они для нас значат на самом деле. А когда нам удается это понять, иногда уже бывает слишком поздно.
Как-то раз Правдин вернулся домой почти под утро. Его голова кружилась от шампанского и любовных приключений. Открывая дверь в квартиру, он предчувствовал немые укоры жены, а потом ее слезы.
Они казались совсем не под стать его настроению. Люба никогда не ложилась спать до его прихода. И встречи с ней было не избежать.