Однако что-то меня занесло. Я сосредоточился на списке Аслана-бильге, и постарался в него вникнуть. Род. Общая численность людей. Количество воинов и лошадей. Имя вождя. Строка в строку, мелкий аккуратный почерк. Все четко и ясно. И если хотя бы половина указанных в списках родов из трех разных орд, Лукоморской, Приднепровской и Заорельской, придет на Саксагань, то это будет двадцать пять тысяч человек, из которых минимум три тысячи это воины. Да, большую работу проделал Аслан и это достойно награды. Ничего подобного я не ожидал, хотя знал, что старейшины рода Гэрэй взялись за выполнение моего задания всерьез, и это значит, что мне в очередной раз придется менять свои планы.
«Так-так, и что же мне делать? — сам себя спросил я, не поднимая взгляда на гэрэев и сотника, которые ждали от меня одобрения. — Что-что, гостей ждать, и готовиться к войне с Бачманом. Я-то рассчитывал на пять-шесть мелких родов и дружину в три-четыре сотни сабель, так сказать, для начала. И это не должно было насторожить хана, который водит за собой полный тумен в десять тысяч бойцов, ибо я для него не соперник. Ну, а тысяча клинков, а тем более три, это уже сила и неизбежный конфликт. Значит, потомок Боняка должен будет отреагировать. Самое наилучшее для этого время конец весны, когда степняки сойдутся на берегу Саксагани, и хан соберет ближних к нему воинов, а потом придет сюда. Остановить его в прямом бою практически невозможно, ибо воины, которые встанут под мой стяг, ребята хоть и храбрые, но каждый сам за себя. Поэтому придется навестить Бачмана в его походном шатре и выкрасть, а после этого деяния поговорить с ним по душам и действовать по обстановке. Договоримся, хай живет, я не кровожадный, тем более что можно вместе с его воинами огнем и мечом пройтись по союзникам Юрия Долгорукого из Заорельской орды. Ну, а если нет, то ножиком его по горлу, и удар по войску противника, которое лишится военачальника. План нехитрый и чрезвычайно опасный, понятно. Однако ничего другого не придумаешь. Вот разве только Изяслава Мстиславича о помощи попросить, но великий князь воинов не даст, потому что Гюрги с Ольговичами под боком, и он не может рисковать Киевом. Так что самому придется выкручиваться».
— В общем, так, — приняв окончательное решение, я поднял голову, — мне нравится, как вы подошли к порученному вам делу. Я доволен и вот как мы с вами поступим далее. Юрко, пошлешь доверенных людей в Киев и к черным клобукам. В столице возьмете у ладожских приказчиков серебро, и на него наберете воинов, сколько сможете. Кулибин, на тебе подготовка к встрече гостей, поэтому побеспокойся заранее, где и какой род встанет, и какое пастбище им выделишь. Аслан-бильге, продолжай рассылать по степи посланцев, и если вожди станут спрашивать, не боюсь ли я Бачмана, отвечай, что северный ведун Вадим Сокол не боится никого и любого врага в землю по самые уши вгонит. Все ясно?