– Ты никогда меня не бил, даже в детстве, а сейчас я взрослая женщина… Что случилось, папа?
– Вон из дома! – не дослушав, закричал отец. – Потаскуха!
Фира собрала необходимые вещи и поехала на работу. Григория она не застала, переночевала у подруги. А днем, незадолго до плановой операции, к ней подошел заведующий отделением.
– Фира Яковлевна, вам звонили из дома… Просили срочно приехать…
Фира сбросила халат, выскочила из больницы, поймала такси. Когда она бежала по лестнице, страх и предчувствие несчастья охватили ее.
Дверь в квартиру была открыта. Мама встретила ее, рыдая.
– Я вчера пришла, а тебя нет… Папа сказал, что вы поссорились. Утром он еще спал, я поехала на работу, а потом все-таки вернулась домой, почувствовала что-то неладное… Фирочка, он был уже холодный. Врач сказал, он умер на рассвете. Господи, а я в это время спала рядом… – Маму душили рыдания.
– Это я во всем виновата! Я убила его этой проклятой фотографией… Прости меня, мамочка! – Теперь они плакали, обнявшись.
Григорий на похороны не пришел, сослался на занятость и срочные дела. Он опять сделал ей больно и даже не заметил этого. Фира окончательно поняла, что хотя они и живут вместе, у каждого из них – своя жизнь. Любовь ее стала угасать, страсть сменилась брезгливостью, но порвать с Григорием она не решалась, все еще не теряя надежды забеременеть.
Фира мечтала о ребенке, ей часто снились собственные роды и первое кормление малыша.
Нерастраченное материнство, нежность, сердечную заботу она отдавала своим маленьким пациентам. Фира начала оперировать, исправлять врожденные патологии, и ей это прекрасно удавалось. Ее руки, чуткие, с тонкими сильными пальцами, были словно созданы для детской хирургии.
И вот однажды, во время очередной операции, пришло неожиданное решение. Вечером Фира сказала Григорию:
– Я сегодня оперировала малышку с заячьей губой… Славная девочка.
– Ну и что? – Григорий неохотно оторвался от газеты.
– От нее отказалась мать. Я подумала: может, мы удочерим ее? Нам нужен ребенок.
Григорий нахмурился.
– Это не так просто. К тому же нам потребуется оформить брак.
Фира задумалась. Не так давно она страстно желала стать его женой, но после смерти отца это желание исчезло. К тому же мама неожиданно категорически возразила против удочерения больного ребенка: она слишком хорошо знала, что такое болезни детей… Мама понимала, что ее мужа убил не скандал с фотографией обнаженной дочери, а страх, который он пережил во время ее болезни и продолжал испытывать и после. Каждая операция, каждый консилиум, каждое обследование – это постоянная тревога, нагрузки на больное сердце.