– Ну да! От Андрюхи! Бери саблю, Амылей, и умри, как мужчина. Безоружного мне совесть срубить не позволяет.
Он воткнул перед Амылеем одну из двух своих сабель. Тот тотчас перенял рукоять, сжал ее до белизны в пальцах и залопотал:
– Моя руски союзник есть! Моя ранен есть, моя сил драться нет! Моя полон есть!..
– А наших пленных вы тоже милуете?
Иван еще какое-то мгновение смотрел на врага, затем перевел взгляд вниз:
– Экая у тебя, паря, бронь-то дорогая! Не видал еще такой…
Он опустился на колено, ощупывая действительно ценную бухарскую кольчугу с железными наплечниками. Лишь пущенная из арбалета стрела смогла б пробить творение древних мастеров.
Сталь сверкнула быстрее молнии, но Иван ждал этого. Ловко отбив левой рукой сильный удар, он сделал длинный выпад и погрузил острие своего оружия в горло Амылея.
– Ты первый ударил, паря!.. – поднявшись с колен, произнес Иван, глядя на агонию давнего врага. – Так что все было по-честному. Теперь все вы там собрались. Говоришь, на Яике Любаня? Значит, снова придется вернуться в степь, коли так!
Взгляд парня упал на левую руку нойона. Иван нагнулся и стащил со среднего пальца дорогой золотой перстень с витиеватой печаткой. Подумав, накрепко зажал его в кулаке.
Через полчаса ратник нашел Юрко и сбросил перед ним на землю доспехи Амылея.
– Это твое, брат! Татарину они больше не нужны. Спасибо тебе.
– Дак ведь это не я, боярин… – растерялся десятник, не отводя, однако, загоревшегося взгляда от дорогого подарка.
– Бери, бери, добрая бронь!
– А тебе?
– У меня есть. Прощай, Юрко, не поминай лихом!
На следующий день Иван по приказу боярина Василия предстал перед победителем-князем. Михаил был необычайно хмур. Славная победа, одержанная им, явно тяготила хозяина Тверской земли. Татары впервые были биты в открытом бою, и теперь от него требовался недюжинный талант, чтобы отвести от своих рубежей гнев Узбека. Иван уже успел заметить, что всех уцелевших татар привечали, словно дорогих гостей.
– А-а-а, Иван! – узнал князь, и лицо его на краткий миг отмякло. – Спасибо тебе, славно бились. Что хочешь за службу?
Иван покосился на стоявшего неподалеку и все слышавшего Василия и ответил:
– Что хотел, уже получил! Спасибо на добром слове, княже!
– Сотником не желаешь в дружину вернуться? Такие люди сейчас ой как нужны.
– Не сердись, княже, а только вскоре у меня будет другая дорога. Коли живой из Орды вернусь, тогда и отвечу.
– Из Орды? – набежала тень на княжеское чело. – Пошто?
– Должок там один получить надобно. Только вот не ведаю, захотят ли вернуть. Прощай, княже, дай Бог тебе удачи во всем! Прощай, боярин, спасибо тебе за…