Это, конечно, иллюзия — «ошибочное восприятие действительности», как определяется это слово в словаре. Павлин относительно беззащитен против собаки, но собака собственными глазами видела его огромный размер и бесстрашие и, доверяя своим чувствам, сделала разумный вывод.
Природа изобилует иллюзиями. Плотоядные растения используют иллюзии, чтобы заманить в ловушку насекомых, которых они едят. Большие рыбы используют их, чтобы приманить маленьких. Другие рыбы при приближении опасности увеличиваются, некоторые виды эволюционировали — у них выросла большая, пугающая голова или они окрашены в яркие, кричащие цвета, — все это для того, чтобы создать иллюзию злобности.
Иллюзия повсеместно присутствует в нашей повседневной жизни. Статистика показывает, что большинство граждан склонны верить официальной пропаганде, о чем бы она ни говорила: о террористах, финансовых кризисах, глобальном потеплении, озоновых дырах и подобных вещах.
Люди запросто проглатывают иллюзии. Когда в последний раз вы ополаскивали рот, чтобы иметь «свежее дыхание», или использовали духи или одеколон, чтобы он помог вам встретить кого-то удивительно красивого и нежного на пляже, или купили компьютер, чтобы стать успешным в бизнесе? Успех рекламы зависит от ее успешности в убеждении вас принять тонкую иллюзию: что вы также можете стать похожими на человека, использующего рекламируемый продукт. Не многие люди покупают продукт потому, что они сознательно принимают эту иллюзию. Нет, они видели, что люди, которыми они восхищаются, — звезды, актеры, спортсмены, политики — используют некий продукт, и они подсознательно сделали ошибочный вывод и совершили покупку.
* Иллюзии наводнили нашу жизнь. Большинство людей с легкостью им поддаются. Менталист способен осознанно использовать иллюзии в своих целях.
Да, менталист также использует иллюзии. Я посвящаю значительную часть каждого концерта исключительно иллюзиям, и это очень важно для любой аудитории, поскольку это делает возможными исполнение позднее телепатических номеров.
Вашей первой проблемой как выступающего, на сцене или на вечеринке, будет установить то, что люди, знакомые с литературой, называют снятием недоверия. Каждый раз, когда мы видим пьесу, смотрим фильм или читаем роман, наш интеллект говорит нам, что ничто из этого не реально. И все же, чтобы насладиться пьесой, фильмом или книгой, мы должны позволить себе поверить, что все это правда. Мы откладываем свою способность к критическому мышлению куда подальше.
Перед менталистом, который пытается демонстрировать телепатию и другие формы экстрасенсорного восприятия, стоит препятствие, с которым романисту не приходится иметь дело: читатель не стал бы читать книгу, если бы он не был готов поверить в то, что в ней все — правда. В любой аудитории, где выступает менталист, всегда найдется человек, который громко и ясно излучает мысль: «Я не верю ни одному твоему слову. Я бросаю тебе вызов — убеди меня!»