— Что ты сказал? — процедил он сквозь зубы после небольшой паузы.
— Слушай, ты сам только что говорил, что Эм теперь твоя девушка, а с Женькой у тебя всё кончено. Ты же не рассчитываешь, что она навсегда останется одна? — заторопился Илья, пытаясь как-то оправдаться.
Дэн угрюмо молчал. Новость его огорошила, и он, казалось, попросту не знает, как к этому отнестись.
У Ильи нервы натянулись до предела, и ситуация вдруг показалась ему совершенно тупиковой. Утешало лишь то, что Дэн хотя бы не набросился на него с кулаками и не запустил в него сходу заклятьем.
Несколько минут прошли в напряжённом молчании. Наконец Дэн произнёс спокойным бесцветным голосом:
— Слушай, я тебя очень прошу, если ты мне друг, найди себе другую девчонку.
— Дэн, я тебе друг, всегда им был и буду, но не требуй от меня невозможного. Мне никто другой не нужен. Пойми… я не сказал бы тебе, не будь это серьёзно, — заявил Илья, глядя Дэну в лицо.
Дэн помолчал с минуту.
— Значит, это она из-за тебя меня бросила? — его взгляд потемнел.
— Из-за меня…? — Илья опешил. — Да нет… Не может быть… Конечно, нет! Ну, сам подумай, если бы из-за меня, мы с ней были бы вместе… Я понятия не имею, есть ли у меня вообще шансы, — растерянно пробормотал он.
Дэн смотрел на него скептически.
— У тебя нет шансов? Когда это у тебя что-нибудь не получалось? — горечь в словах.
— Только не с девушками… Слушай, давай начистоту. Я вовсе не вчера понял, что она мне… что я… Но она ведь была с тобой, и я должен был сдерживать свои чувства. Сейчас она свободна, и я не могу так просто уступить её кому-то, даже не попытавшись… Я себе этого никогда не прощу. Ты бы как поступил? — последние слова Ильи отдавали отчаяньем.
Дэн сохранял угрюмое молчание.
— Слушай, наверное, ты имеешь право злиться на меня, но я тоже вправе бороться за неё, раз вы расстались. И если она захочет быть со мной, то это будет её выбор, на который она тоже имеет право. Это вовсе не значит, что я не друг тебе… Да скажи же уже хоть что-нибудь! — вдруг выкрикнул Илья, не выдержавший напряжения и выведенный из терпения молчанием Дэна. Пожалуй, он сейчас уже и в глаз получил бы охотно.
— А ты что, благословения моего ждёшь, что ли? — со злой иронией поинтересовался Дэн.
Илью вдруг тоже зло взяло.
— Обойдусь без твоего благословения. Я просто ставлю тебя в известность о своих намерениях. Я люблю её! Понял?! — резко выдал он. — Единственный человек, который может запретить мне быть с ней рядом — это она сама, больше никто! И я намерен сделать всё, что в моих силах, чтоб она была со мной! Можешь думать обо мне, что хочешь!