Ей было с ним хорошо. Точнее, ей было радостно и спокойно. Она чувствовала себя маленькой девочкой, слабой и беззащитной, в объятиях любящего и заботливого отца.
– Ты выйдешь за меня замуж?!. – неожиданно произнёс Алексей.
Алиса резко вернулась в своё привычное состояние.
– Это – ещё вопрос или уже предложение?
– съязвила она.
– Это – уже решение, которое я принял по праву мужчины. Не просто каприз или моё желание, а предначертание. Ведь мы встретились с тобой не случайно, я знаю. И ты это знаешь.
– Но мы ведь едва знакомы с тобой. К чему так спешить?
– Мне кажется, что я тебя знаю очень давно. И, более того, я чувствую тебя даже на расстоянии. А для выяснения тонкостей у нас впереди целая жизнь.
– И как ты всё это себе представляешь? Я – здесь, а ты – в Питере, у меня здесь работа, а у тебя – там.
– Ты уволишься и переедешь ко мне. Кто принимает решение, тот и ответственность берёт на себя.
– Хорошо, пусть будет по-твоему. Я – согласна.
Вечером Алиса его проводила.
Ночной поезд вновь разведёт их в разные стороны на расстояние в тысячу километров пути. Но теперь это их не страшит. Они уже связаны воедино своими надеждами, мыслями, целями и незримой судьбой.
Путь двенадцатый. Благоразумие
Ночь завершилась. Забрезжил рассвет. Спящий город лежал в полутьме.
Возле серой стены древнего храма неподвижно застыл силуэт. Преодолев очередную преграду, выдержав испытание, Странник чувствовал себя опустошённым, словно кто-то незримо оборвал нить, соединяющую его с источником силы. Ему предстояло определить, в каком направлении двигаться дальше. Дороги из города вели в разные стороны. Но куда лежит его путь?
Обойдя храм, он вышел на площадь. Сюда накануне привёл его старец, и где-то здесь должен быть выход.
Странник неторопливо оглядел площадь, от которой лучами расходились узкие улочки, и, увидев знакомую, почувствовал внутри лёгкий трепет. Дважды он проходил по этой дороге, и дважды ему везло.
«Может это и есть тот единственный путь, по которому мне нужно идти?..»
Радуясь найденному ответу, он смело шагнул в выбранном направлении и, пройдя через площадь, зашагал вдоль знакомых домов.
Начинало светать. Здания и деревья будто выплывали из темноты, становясь видимы его взору. Приобретая привычные очертания г, они придавали уверенность и наполняли надеждой опустошённую Душу.
Впереди уже виднелась окраина. Где-то так хижина мудрого старца, в которой он провёл предыдущую ночь. Приближаясь к ней, Странник вновь заметил в окне огонёк.
«Неужели он меня ещё ждёт? Или может просто рано встаёт?»