— С днем рождения, Джуди!
Пораженная, она увидела все свое семейство, собравшееся вокруг кухонного стола. Даже Памела вылезла из кровати. Шон приоделся в новую рубашку. Глория втиснулась в нарядные светлые брюки. Крис причесался, и в линзах его очков отражалось пламя двадцати свечек, горящих на праздничном торте.
Они не забыли! Они вспомнили про ее день рождения! В носу у Джуди защекотало, на глаза набежали слезы, а на душе потеплело и начали таять копившиеся годами обиды.
— Как красиво! Я… Вы… — У нее запершило в горле. — Нет, действительно очень красиво!
Все засмеялись, даже Памела улыбнулась: на самом деле торт был далек от совершенства. Невысокий — всего из трех коржей — и довольно кривобокий, он был покрыт глазурью невообразимого цвета, но все равно этот неказистый и неумело состряпанный торт был для Джуди дороже самых роскошных изысканных сладостей, какие ей доводилось пробовать.
— Это вы сами приготовили? — Джуди изо всех сил старалась не расплакаться. — Как мило!
— Ну конечно же сами! — улыбнулась Глория. — Специально для тебя. Ведь сегодня у тебя день рождения!
Джуди переполняли любовь и благодарность.
Крис кивнул на торт и похвастался:
— Джуди, это я его испек. Сам. Собственноручно.
— А я помогала! — вставила Глория. — Украсила цукатами и орешками.
— Мы все помогали, — уточнил Шон, почесывая брюхо. — Кроме Памелы.
— А кто выбрал цвет глазури? — с обиженным видом спросила та.
Слезы застилали Джуди глаза, и родные лица расплывались в золотистом свете мерцающих свечей. В эту минуту она простила им все их недостатки и слабости. И хотела быть вместе с ними. Ведь это ее семья. Они одно целое.
Крис загадочно улыбался, даже на губах Памелы появилось подобие улыбки, а голубые глаза Глории сияли в отблеске свечей. Смутившись оттого, что так расчувствовалась, Джуди шлепнула себя по щекам.
— Спасибо вам всем! — дрожащим голосом произнесла она. — Вы у меня такие… — Ей хотелось выразить словами то, что у нее на сердце, но ее захлестывали эмоции. — Такие… Я вас так…
— Джуди, разрезай скорее торт! — прервал ее Крис. — Давай!
— Мы давным-давно тебя ждем! — улыбнулась Глория. — Режь скорее. Не терпится попробовать!
— Думаю, торт удался, — вставила свое слово Памела. — Ведь мы все так старались!
Шон вручил Джуди кухонный нож и подтолкнул к ней блюдо с тортом.
— Задувай свечи!
Джуди засмеялась и, смахнув слезы со щек, набрала в грудь побольше воздуха и задула свечи. И снова попыталась найти слова, чтобы объяснить, как много для нее значит их внимание.
— Я так счастлива… Я…
— Джуди, только режь прямо посередине! — Крис направил ее руку. — Не хочу, чтобы ты разрушила мое творение.