— Ну? — произнес он оживленным голосом. — Вы подумали? Вы станете моей женой?
Она подняла глаза и совершенно неожиданно увидела на его лице ослепительную улыбку, буквально преобразившую его мрачный облик. Эта улыбка давала представление о том, каким на самом деле мог быть Мартин Кеннеди. Молодым, счастливым, довольным жизнью. Улыбка погасла так же быстро, как появилась, но за этот короткий промежуток времени Вики уже поняла, что она ответит.
Дело было не в деньгах, положении, надежности, красивых нарядах — хотя все это было немаловажно для работающей девушки. У нее появился шанс сделать этого мужчину счастливым. Любить его с щедростью, отдавать ему все свое сердце, показать ему, что в жизни есть иные ценности, кроме материальных. Став его женой, она сможет это сделать.
С ней ему будет лучше, чем со Стефани Джойс или ей подобными.
Вики глубоко вздохнула и пристально посмотрела на Мартина долгим, спокойным взглядом.
— Да, — сказала она, лишь чуть-чуть затаив дыхание, — я выйду за вас.
После этих слов в кабинете повисла напряженная тишина.
— Благодарю вас, — сказал Мартин странно низким голосом. Придвинув к себе письменный прибор, он вопросительно посмотрел на нее. — Может, набросаем объявление для газет?
Его карандаш быстро забегал по бумаге, но затем внезапно остановился.
— Я не знаю вашего имени.
— Виктория, Вики.
— А ваши родители были?..
Она сказала ему. Он закончил писать и сунул объявление в карман.
— Какие у меня сегодня встречи?
— Баррингтон в двенадцать. Принести вам папку?
Она поднялась с услужливым видом. Внезапно он щелкнул пальцами:
— Нет, так не пойдет. Вы больше не можете быть моей секретаршей. Я думаю, вы хотели бы отправиться домой или еще куда-нибудь, не так ли? В любом случае, вам не следует появляться в офисе до тех пор, пока… — он помедлил минуту, соображая, как лучше поступить. — Теперь идите, а завтра приходите к одиннадцати. Мои планы тогда будут ясны, и я сообщу вам о них.
Он придвинул к себе блокнот и окинул взглядом расписание завтрашних встреч.
— Не подпускайте к себе близко репортеров, мисс Лэдлоу.
— Вики, — с улыбкой поправила она.
— Разумеется. Вики. Послушайте, перед тем как уйти, отмените все завтрашние встречи — мне понадобится время, чтобы все спланировать. Есть у нас кто-нибудь в офисе, кто мог бы стать моим секретарем — кто-нибудь, у кого найдется хоть крупица здравого смысла?
— Мисс Пич смогла бы, если бы…
— Если бы что?
— Если бы вы смогли удержаться и не рычать на нее, хотя бы первые несколько дней.
— Я никогда не рычу.
— Нет, рычите. Простите, я бы никогда не упомянула об этом, если бы у меня было время подготовить ее к вашему стилю работы, но раз возникла такая спешка, то, боюсь, вам придется приспособиться.