— Ты единственная из находившихся там, кто был достаточно быстр, чтобы добраться до Биллингса, прежде чем он ударил того вампира. Наблюдать, как он поднял тебя на руке, будто ты... ты крошечная, Анита. Мы все ломанулись на помощь, но ты уже обо всем сама позаботилась, как обычно.
— Это не ответ на вопрос, — сказала я.
Он улыбнулся, покачав головой:
— Черт побери, из всех, кого я знаю, ты самый требовательный человек по отношению к себе и ко всем, кто тебя окружает. Ты давишь, пока правда не вылезет наружу: хорошая, плохая, объективная, но тебе всегда надо надавить, не так ли?
— Теперь не всегда, но обычно, да, я давлю. — Я изучала его лицо, ожидая, когда он ответит.
Он нахмурился, вздохнул, а затем посмотрел на меня, так же рассматривая меня в ответ:
— Ты не монстр. Когда у Дольфа были проблемы, и он разгромил несколько помещений, когда там была ты, ты не донесла на него. Ты позволила ему как психу отыграться на тебе; многие ребята такого бы не позволили, если только не навлекли бы на него беду за такое.
— Ему теперь лучше, — ответила я.
— Мы все можем сорваться. Разница лишь в том, что потом мы приходим в себя: не остаемся спятившими, снова становимся собой.
— «Становимся собой» — хорошо сказано, — протянула я.
Он осклабился:
— Кэти опять читала мне свои книжки по психологии.
— Хорошо, когда у тебя толковая супруга. — Я улыбнулась ему.
Он кивнул и добавил:
— Всегда надо жениться на том, кто поумней и покрасивше тебя.
Его слова заставили меня рассмеяться, хоть не намного. Смех звучал странно, эхом разносясь по просторному помещению. Я снова посмотрела на убитого мною вампира, чтобы спасти пятнадцатилетнюю девочку, которую он собирался уже обратить. Сожалела ли я о том, что он умер? «Нет». Сожалела ли я о том, что девочка все еще была живым, дышащим человеком? «Не-е». Винила ли я себя за то, что запугала вампиршу Шелби? «Немного». Была ли я рада, что мы выбили места расположения вампиров-отступников, убивших офицеров полиции? «А то».
Зебровски вновь коснулся моего плеча:
— Не позволяй таким людям, как Кирклэнд, заставлять тебя плохо о себе думать, Анита.
Я обернулась и посмотрела на него, и что-то в его лице заставило меня вновь улыбнуться:
— Я постараюсь сделать все, что в моих силах.
— Как всегда, — сказал Зебровски.
Этим он заработал мою ухмылку, одарив меня своей ухмылкой в ответ.
— Собирай снаряжение, пора ловить вампиров.
— Сейчас, — ответила я и стянула черную шапку с головы, но не стала расправлять косу, потому что порой волосы лезли в лицо, а мне вскоре, возможно, предстояла стрельба. Главное — стрелять в того, кого нужно.