«Ждите, господин Ланге сейчас занят. Он свяжется с вами сам, как только освободится».
«Идиотизм!..» — Дорохов никогда не жаловал компьютеры. По мнению генерала, они были хороши на боевых постах, для быстрых расчетов, но никак не на человеческой работе…
В двери отсека постучали негромко, но настойчиво.
— Войдите! — Дорохов вернулся за рабочий стол, по бокам которого возвышались два терминала: один являлся консолью компьютера, а второй дублировал показания некоторых приборов, чьи значения были жизненно важны для контроля над всеми орбитальными комплексами базы.
В дверях отсека показался конвой из четырех космических пехотинцев, вахтенного офицера и штатного переводчика базы. В центре этой плотной группы оказался зажат человек, чье лицо показалось генералу смутно знакомым.
Дорохов пристально посмотрел на него. Потом перевел взгляд на офицера и произнес, садясь в кресло:
— Конвой свободен. Разрешаю подождать в соседнем помещении.
Взгляд генерала опять вернулся к нарушителю.
— Переводчик нужен? — все еще не отделавшись от раздражения, осведомился он.
Задержанный отрицательно покачал головой.
— Садитесь. — Дорохов указал на ряд кресел, что шли вдоль небольшого стола, предназначенного для оперативных совещаний. — Ну? — спросил он, когда двери отсека мягко сомкнулись за спинами космических пехотинцев. — Почему вы требовали встречи со мной? Что за необходимость?
Человек, который час назад на хорошо оснащенном грузовом корабле влетел в зону пространственных минных полей и, заглушив двигатели, послал сигнал бедствия, спокойно посмотрел в глаза Дорохову, усмехнулся своим мыслям и вдруг спросил так, словно они были знакомы всю жизнь:
— Не узнаете, Дмитрий Алексеевич?
Генерал, который на секунду опешил, быстро взял себя в руки.
— С какой стати? — спросил он, нахмурившись. — Мы где-то встречались?
Задержанный прищурился.
— Скандинавское скопление, — ответил он, протянув руку за сигаретами, что лежали в специальной подставке на столе. — 2671 год, — уточнил он.
— Ну, положим… — не меняя тона, произнес Дмитрий Алексеевич. — Там было множество людей.
— Да. Но командир ударного крейсера «Игла» должен вспомнить своего старшего офицера.
В глазах Дорохова мелькнула, но тут же угасла искорка понимания.
— Да, я вспомнил вас, лейтенант Фрост. Джон Фрост, — тут же добавил он. — Но я повторяю свой вопрос: что дальше? Вы нарушили границу секретного военного объекта. Мой офицер, по-моему, доходчиво объяснил, что без соответствующей санкции мы не можем депортировать вас с данной территории. В следующий раз будете осторожнее прокладывать курс, господин Фрост, и чаще поглядывать на масс-детекторы, прежде чем подниматься из гиперсферы.