Утрата была сокрушительной. Но он не хотел избавиться от горя, наоборот! Как бы ему ни было плохо сейчас, Ане тогда было гораздо больнее. И теперь он должен все выдержать и пережить…
Вернувшись в квартиру, где полно было Аниных вещей, он разрыдался. Потом позвонил адвокату и в категорической форме отказался разводиться, пока не увидится с женой.
– Воля ваша, – равнодушно сказал тот. – Анна Валентиновна предвидела такой вариант и просила на вас не давить. Если передумаете, звоните.
Витя походил по квартире и понял, что оставаться здесь больше не может. В тот же вечер он уехал в общежитие.
Надеясь на чудо, он несколько раз звонил в оставленную квартиру и с замиранием сердца слушал длинные гудки: вдруг Аня передумала и вернулась? Трубку никто не брал.
И потянулись дни без нее.
Как автомат, он ходил на консультации, сдавал экзамены, отрабатывал смены в больнице. Вскоре выяснилось, что аспирантура, которая была ему твердо обещана, от него уплыла. Сотников пропустил срок подачи официального заявления, протежировавший ему Колдунов находился в отпуске, и ситуацией воспользовались, чтобы вместо Вити взять другого курсанта, чей папа был большим чином в подольском госпитале.
Витя воспринял эту новость равнодушно. После ухода Ани ничто в жизни уже не могло причинить ему настоящей боли. Понимая, что ставит крест на своей хирургической карьере, он распределился на подводную лодку.
Через несколько дней позвонил вернувшийся из отпуска Колдунов:
– Витя, ты как?
– Спасибо, у меня все в порядке.
– Но я только что узнал, что ты с аспирантурой пролетел!
– Ничего страшного, Ян Александрович.
– Как это – ничего страшного? Да великий Пирогов в гробу перевернется, если узнает, что ты свой талант на флоте гноишь! Я, когда выпускался, и половины того не мог, что ты делаешь, а ведь тоже не последний человек на курсе был! Попытаюсь тебя на какую-нибудь другую кафедру пристроить…
– Спасибо, не нужно, – прервал его Сотников. – Я поеду служить.
Колдунов помолчал, потом осторожно переспросил:
– Ты уверен, что не хочешь, чтобы я тебе помог?
– Абсолютно уверен. Меня все устраивает. Два года отслужу и вернусь в хирургию.
Колдунов опять помолчал. Потом тяжело вздохнул и сказал:
– Если передумаешь, позвони.
Витя вспомнил, что эту же фразу он недавно слышал от Аниного адвоката.
Да только что ему было передумывать? Аня не с ним, остальное значения не имело.
И лишь одно Витя знал точно: как бы ему ни было плохо, он не опустится, не начнет пить и не пойдет бомжевать. Потому что все это уже было в его жизни… Аня его спасла, и он ее никогда не предаст.