— Мыкола, привет, это я.
— Привет, Ленка,— безрадостно сказал он.— Я уже все знаю — мне Влад утром звонил, чтобы попрощаться. Что же ты, дуреха, наделала?
— Молчи, Коля, прошу, молчи... Мне сейчас так плохо, что...
— Верю, Ленка, верю,— все так же безрадостно сказал Николай.—Ты уж продержись до вечера, а я после работы к тебе подъеду. Но с каким бы удовольствием,— неожиданно прошипел он сквозь зубы,— я бы надавал тебе таких плюх, чтобы ты до конца жизни запомнила! — и бросил трубку.
Я заварила себе кофе и устроилась с сигаретой в своем любимом кресле, но не могла усидеть на месте. Вскочив, я начала мерить комнату шагами, сама с собой вслух разговаривая:
— Так, Елена Васильевна, давай разберемся. Эмоции задвигаем подальше и будем рассуждать только логически. Что было бы, если бы ты согласилась выйти замуж за Орлова? А то, что тебе пришлось бы бросить здесь все и ехать с ним на Север, потому что он командир полка и в отставку явно не собирается. Так? Так. А что бы ты там, Елена Васильевна, делала? А нет там для тебя работы! Пришлось бы тебе стоять у плиты, стирать, гладить, убирать, шить, вязать, обсуждать с полковыми дамами, каждая вторая из которых, если не первая, мечтала видеть на твоем месте свою дочь, племянницу, золовку или кого-то еще, последние сплетни: кто кому с кем изменяет, кому какое звание или должность светят и почему. А то и того хуже — делиться впечатлениями от последней серии какой-нибудь очередной латиноамериканской ерунды. Бр-р-р!
Остановившись напротив зеркала, я посмотрела на свое отражение и поразилась — какая невыносимая боль стояла в моих глазах! — и я, поспешно отвернувшись, спросила саму себя:
— Смогла бы ты? — и покачала головой.— Крайне сомнительно! Хорошо... А если бы у тебя вдруг... Хм, откуда бы это?.. Но вдруг была бы интересная работа и плюс к этому еще и домработница, смогла бы ты смириться с тем, что всю оставшуюся жизнь будешь играть при муже вторую роль? Тебя ведь саму бог характером не обидел, но и Батя лидер, и у него такая сила воли, что он кого угодно сможет под себя подмять. Даже Васька это почувствовал. Кстати, где зверюшка?
А Василис сидел на пуфике в коридоре и тоскливо смотрел на дверь — все ясно, он ждал Варвару Тихоновну. Я взяла кота на руки, прижала, начала гладить и тихонько попросила:
— Васенька, я понимаю, что она тебя вкуснее кормит, больше с тобой возится и разговаривает, только мне сейчас ужасно плохо. Помоги мне, пожалуйста!
А Васька на это серьезно взглянул мне в глаза, потом уткнулся мордочкой мне в шею и замурчал.