По озерной глади скользнул рассеянный луч фонарика, выхватил из тумана плот.
— Андреич, смотри-ка — поплавки ходуном ходят. Ну, здесь понавтыкалось…
— Ночью завсегда удачливей.
Браконьеры подплыли к захваченному плоту, и Мишка сказал:
— Пожалуй, прямо на него и сеть можно выбрать.
Они начали вытягивать длинную сеть.
Санька громко крикнул:
— Эй, вы! Гоните-ка сюда наш плот!
Фонарик погас, браконьеры затаились.
— Гоните, а то хуже будет! А в милицию я сам пойду, Мишка. Потому что ты — паразит…
— Санька, это ты, что ли? Фу, напугал!.. Хочешь к нам?
Браконьеры, покинув плот, застучали веслами, подплывая к берегу. Санька отступил в кусты и сказал:
— Если подплывете — крикну. Тогда вам несдобровать…
— Санька, друг, что с тобой?
— Гоните плот. Гоните и все тут!
Теперь с Санькой повел переговоры Андреич:
— Да ты что, малец, с цепи сорвался? Чего тебе от нас Надо?
— Гоните плот.
— А кто еще с тобой на острове? Тоже — отпускают бе3 родителей…
— С родителями мы. Сейчас крикну.
— А чего зря кричать. Пошутить с вами хотели, а ты шумишь.
Лодка повернула. Потом захлюпали шестом, толкая плот к кустам.
— Вот я и говорю — пошутить с вами нельзя, — сказал Андреич. — Уж больно молодежь гонористая пошла…
— Знаю я ваши шутки, — ответил Санька. — Как пропал плот, — сразу догадался. Чтобы вас не сцапали, вот и угнали его.
Мишка хотел было подойти к Саньке, но тот пристращал:
— Только попробуй! Так закричу, что сейчас же здесь наши будут…
— Не дури Санька. Что я тебе враг, что ли? А про милицию забудь. Что было, то прошло. Я ведь все-таки тебе не чужой…
Санька долго не выходил из чащобы. Начинало светать. Еле-еле можно было различить привязанный к коряжине плот. Мишки и его спутника поблизости не было: видно, уплыли на другую сторону.
Санька перепрыгнул на плот, бросил на него связку окуней, взял шест. Где-то в зарослях проснулась трясогузка и радостно возвестила об этом всему миру. Белые лилии пошевелились и чуть-чуть приоткрыли лепестки, будто не веря, что уже пришло утро. Начинался новый день.
Санька не успел сойти на берег, как увидел Петра и Альку. Они недоуменно смотрели на него. Петр стал было искать по карманам очки, потом вспомнил, что утопил их, и махнул рукой.
— Что-то непонятное, Санька, с тобой творится, — укоризненно сказал он. — Сторонишься мальчишек, ночью убегаешь из шалаша… Где плот нашел?
Санька, переступая с ноги на ногу, уставился в землю и молчал.
— А еще комиссар, — упрекнул Алька.
Санька стрельнул глазами в его сторону и тихо сказал:
— Брось ты со своим комиссаром! Никакой я не комиссар…
— Вот тебе и на! — обиделся Алька. — Разве отряды без комиссаров бывают? Нет, ты скажи, бывают?