– Ваше первое задание – привезите Вайолет и Пита со станции. Паром прибывает в Харвик. Они будут на Ливерпуль-стрит в одиннадцать и возьмут такси до «Ватерлоо». Если успеют, сядут на поезд, отправляющийся в 11.45. Если нет, вам надо будет подождать следующий.
– Целый час торчать на вокзале! – возмутилась Даффи.
– Тебе – нет, а Чаку придется.
– Но, Долли…
– Вряд ли Ви успеет на 11.45.
– Пусть позвонит!
– Хватит кукситься, Даффи.
– Хорошо, мисс Долли, – примирительно произнес Чак. – Я встречу Вайолет и Пита на станции. Если надо, подожду. И, наверное, надо встретить Примроуз и Эдуарда.
– Только Примроуз.
– Что? – воскликнула Даффи. – Эдуард не приедет?
– У него срочная конференция.
– Мама, очевидно, в ярости.
– Наоборот. Мне кажется, она восприняла эту весть довольно спокойно.
– А все-таки жаль, что Эдуард пропустит этот вечерок, – буркнул Чак себе под нос. Даффи строго взглянула на мужа, затем повернулась к Долли.
– Есть еще для нас работа?
– Только открыть шампанское. Как всегда. Примроуз, естественно, привезет торт.
– Никаких дурацких гостей на этот раз?
– Кроме мистера и миссис Тиббет, – сухо заметила Долли.
– Ах, да, конечно. Мы уже знакомы. Я не имела в виду…
– Мы все знаем, что ты имела в виду, Даффи, – прервала ее Долли. – Ладно, я пошла в теплицу опрыскивать цветы. Увидимся позже. – Она вышла, сильно хлопнув дверью.
Через несколько минут на металлической лестнице послышался цокот шпилек, и леди Балаклава в облаке дорогих духов сошла вниз. На ней был розовый пеньюар, перевязанный розовым боа.
– Мои дорогие! – воскликнула она.
– Леди Кристал, – произнес Чак, встав из-за стола и подавившись яйцом.
– Хэлло, мамочка, – скучным голосом поздоровалась Даффи. – Ты шикарно выглядишь.
Леди Балаклава критически уставилась на свою дочь.
– Новая брошь?
– Купила недавно в Париже.
– Я бы такую не купила. Чак побледнел.
– По-вашему, она не слишком хороша, леди Кристал?
– Изумруд приносит несчастье. Это всем известно. Ты играешь с судьбой, Даффи.
– Я не суеверна и люблю поиграть. Твой кофе, мамочка.
Леди Балаклава села в кресло, положила сахар в кофе и стала помешивать ложечкой.
– Долли сказала вам, что надо ехать на станцию? Наш «бентли» сломался.
– Мне это не очень нравится, если откровенно.
– Сожалею. Я не могла просить мистера Уинкфилда…
– Вот именно! Ты не могла попросить этого мистера Уинкфилда и просишь нас! Леди Балаклава была невозмутима.
– Конечно. Ведь мы – одна семья. Даффи засмеялась.
– Мамочка, я тебя обожаю!
Начался сугубо семейный разговор. Генри и Эмми вышли в сад подышать. Эмми села на лавочку у фонтана.