— На этих вещах лежит клеймо дьявола. Ваши предметы власти создавались для лидера террористической группировки. Всё, что они несут в мир — это войну! Судя по вашему ожесточённому лицу, вы уже почувствовали их действие.
— Возможно, вы не так уж лукавы, — резюмировал я. — Не исключаю и то, что вы говорите искренне. Но мне пока что трудно во всё это поверить. Я должен погулять и всё как следует обдумать. Всего хорошего, господа.
— Надеюсь, вы примете взвешенное решение, — заметил Фридрих фон Готтенскнехт.
— Постараюсь, — сказал я.
— Илья, ну, вы ещё зайдёте к нам? — спросил, провожая меня до двери салона Марков.
— К вам, Борис Михайлович я непременно зайду.
Взгляд антиквара цепко скользнул по старинному арабскому золоту. Коммерсант заметно сожалел, что сделка не состоялась.
* * *
Я неторопливо брёл вдоль Обводного канала, засунув руки глубоко в карманы куртки и глядя под ноги. Спешить мне было некуда, зато было, о чём подумать.
Слова странного посланника из далёких тевтонских земель запали в душу. Почему-то я верил в то, что тайные общества устанавливают порядки там, где пасуют записные политики. И верил, что де Мегиддельяр истово желал доставить Предметы Влияния в Мадрид, полагая это святой миссией рыцаря Храма. А я-то полагал, что он как-то многовато собирается заплатить. Это либо должна быть политика, либо религиозные распри. С религией мне раньше сталкиваться не доводилось, и я не ждал от неизвестного ничего хорошего. Теперь стало ясно, что в деле замешана Политика. Большая политика. Только вот с продажей Предметов мне не повезло в том плане, что на меня вышли представители небогатого Ордена. У петербургского филиала Алькантары было немного денег. Фактически, он существовал на самообеспечении, занимаясь торговлей, что дополнительно работало на конспирацию. Ясно, почему рыцари ездили на дешёвых автомобилях, а единственный «Мерседес» был представительской машиной фирмы.
Поэтому и платили скупо. И вынуждены общаться были с мелкими бандитами наподобие бригады Лося и тёмными криминальными личностями вроде меня со Славой.
Все беды испанцев происходили от бедности.
Я решил дать им ещё один шанс.
— Алло, это Илья Потехин вас беспокоит, — сказал я, соединившись с де Мегиддельяром.
— Я получил деньги, — прохрипел в трубку приор. — Триста тысяч. Не четыреста…
— Я согласен, — быстро сказал я, испугавшись передумать.
— Согласны?
— Если вы готовы заплатить, я сейчас зайду.
— Да, Хенаро откроет. Я буду ждать.
До офиса на Миллионной я долетел как на крыльях. Мне было наплевать, что случится с Америкой. Одно я знал: исход США с политической арены автоматически усилит позиции России. Сделать полезное для родины дело руками арабов посредством испанцев — это поистине игра цивилизованного белого человека! Пусть Предметы таскает какой-нибудь безумный араб, превратившийся в харизматического вождя, нового Хасана ас-Сабаха.