В этот момент раздались выстрелы автоматического оружия. В закупоренном салоне автомобиля звук был оглушительным. Миссис Бранка вздрогнула и схватилась за Саломона. Раздался взрыв. Она спрятала лицо на его плече, прижалась крепче.
— Попал! — прозвучало из динамика. Свет погас.
— Они нас подбили? — спросила она, ее голос был приглушен из-за того, что она говорила в его рубашку.
— Нет нет, — левой рукой он погладил ее по спине, а правой покрепче прижал к себе, — Чарли подбил их. Или, по крайней мере, он так думает. Это были выстрелы нашей башенной пушки. Вы в безопасности, дорогая.
— Но свет погас.
— Такое иногда случается от сотрясения. Сейчас я включу аварийное освещение.
Он снял руку с ее талии.
— Нет, нет! Обнимите меня, пожалуйста. Я не боюсь темноты. Я чувствую себя в большей безопасности, когда вы меня обнимаете.
— Как хотите, дорогая.
Он уселся поудобнее и поближе к ней.
Наконец он мягко сказал:
— Боже мой, какой вы ласковый ребенок!
— Вы и сами ласковый… мистер Саломон.
— А не могли бы вы называть меня Джейком? Попробуйте.
— Джейк… Да, Джейк. У вас такие крепкие руки! Сколько вам лет, Джейк?
— Семьдесят один.
— Не может быть! Вы так молодо выглядите!
— Я достаточно стар, чтобы быть вашим дедом, маленький ласковый котенок. Я лишь выгляжу моложе… в темноте. Согласно Библии, я уже целый год живу взаймы у времени.
— О, не говорите так. Вы молоды! Джейк, давайте немного помолчим… Дорогой Джейк…
— Милая Юнис…
Через несколько минут раздался голос водителя:
«Путь свободен, сэр». Когда ставни начали раздвигаться, миссис Бранка поспешно оторвалась от Саломона.
— Боже мой, — засмеялась она.
— Не беспокойтесь. Через это стекло видно только в одну сторону.
— Это утешительно. Но все равно, этот свет — как холодный душ.
— Да. Разрушает настрой. А я только-только начал чувствовать себя молодым.
— Но вы и вправду молоды, мистер Саломон.
— Джейк.
— Джейк. Годы не в счет, Джейк. О Боже мой, я своей нательной краской измазала вам всю рубашку.
— Ничего. Зато я растрепал вам прическу.
— Мои волосы я могу расчесать. Но что скажет ваша жена, когда увидит эту рубашку?
— Она спросит, почему я ее не снял. Юнис, дорогая, у меня нет жены. Уже много лет назад она променяла меня на более современную модель.
— Значит, у нее плохой вкус. Вы классический тип, Джейк, а это значит, что с годами вы становитесь только лучше. Теперь у меня прическа в порядке?
— В совершеннейшем.
— У меня большой соблазн попросить, чтобы нас снова завезли в зону. Тогда вы снова могли бы ее растрепать.
— У меня соблазн еще больше. Но я все-таки отвезу вас домой… если, конечно, вы не хотите отправиться со мной в Канаду. Вернуться можно к полуночи.