— Ты дома? Надеюсь, готовишься к контрольной?
— Как ты догадалась? — невесело отозвался он и, поговорив с мамой, задвинул свою сумку в угол и недовольно проворчал: — Надо же ей было встретить на улице мать Наташки Тихоновой!
Лешка приподняла с подушки голову.
— И что она от нее узнала?
— А то, что в пятницу у нас последняя в этом году и, можно сказать, все решающая контрольная по мерзкой алгебре. По ней будут в табель оценку выставлять.
— Тогда сиди и занимайся. Тем более что пока племяннику ничего не грозит, я это точно знаю. — И Лешка передала брату свой недавний разговор с Алексеем.
Вот и пришлось Ромке, вместо того чтобы искать преступников, просидеть весь вечер дома и решать задачки. Одна надежда, что завтра — ведь это будет уже девятнадцатое число — Валерия Михайловна ослабит бдительность, и он умудрится-таки к пяти часам съездить к ресторану.
Но мама и на следующее утро ничего не забыла и за завтраком предупредила Ромку:
— Чтобы после школы снова был дома! Я и сама буду звонить, и отца подключу.
И Олег Викторович, как назло, ей поддакнул:
— Смотри, а не то я выполню свою угрозу!
Угроза была старая: отключение их от Интернета. Правда, Олег Викторович грозился это сделать вот уже на протяжении двух месяцев, и до сих пор все оставалось на своих местах. Но брат с сестрой все же опасались, что он, хотя бы из принципа, возьмет да и впрямь осуществит свое зловредное намерение.
Глава XIV
Исчезновение племянника
Вот почему, прибежав в четверг из школы, Ромка заметался по комнате, как тигр в клетке. В этот день его преследовали одни неудачи. На перемене он позвонил Венечке, чтобы тот сходил к ресторану один, но у Венечки, как назло, всю ночь болел зуб, и как раз на пять часов мама записала его к стоматологу и сама отпросилась с работы, чтобы его туда сопроводить. А у Славки, их друга и соседа, после уроков была намечена какая-то очередная конференция по истории, и смыться с нее он не мог, так как сам выступал на ней с докладом.
Ромка подошел к компьютеру и с досадой саданул по нему кулаком.
— Может быть, черт с ним, с Интернетом, раз такое дело?!
— Еще чего! — воскликнула Лешка и, вскочив со своего ложа, стала быстро одеваться.
Ромка схватил ее за руку и потащил к дивану назад.
— Даже и не вздумай вставать! Ты больная!
Но Лешка была непреклонна.
— У меня уже нет температуры, я же антибиотики пью. На улице тепло, ветра нет, и прогулка на свежем воздухе мне ничуть не повредит.
— Не надо, пожалуйста, — снова попросил Ромка, но его голос стал менее решительным.
Лешка прекрасно знала, что он не будет долго сопротивляться.