Номер закончился, зрители бурно аплодировали, и Мэдди жестом предложила мне выйти из зала. Как раз вовремя, чтобы появившаяся на сцене Дилли успела заметить, как её родители пробираются между рядами к выходу.
Мы стояли в школьном коридоре, рядом с доской почета, озаглавленной «Кто меня вдохновляет?». И я попытался выяснить, почему Мэдди по-прежнему так холодна со мной.
— Послушай, я помню, что Иоланда работала в нашей школе, вот и всё. Едва ли я вообще был с ней знаком. Не понимаю, почему ты не радуешься. Я не спал с учительницей французского!
Девочки-подростки в туземных юбочках пробежали мимо, покосившись на меня с подозрением. Я хотел было обнять Мэдди, но она остановила меня, заявив обвиняющим тоном:
— Тогда почему ты вообразил, что у тебя роман с этой женщиной?
— Понятия не имею — спроси у невролога! Но ты же не собираешься преследовать меня только за то, что я вообразил, будто занимался сексом с другой женщиной? Да каждый мужчина в этом мире…
— Мне наплевать, с кем ты занимаешься сексом в своём воображении.
— Здрасьте, миссис Воган. — По коридору пробежал приятель Джейми, в костюме матроса.
— Привет, Дэнни. Первый вопрос — тебе померещился секс с Иоландой, потому что ты за ней ухлёстывал?
— Здравствуйте, миссис Воган!
— Привет, Эйд. Ну же, отвечай!
— Я?! Никогда!
— Правда?
— Это нечестно. Я только что выяснил, что невиновен, но мой мозг издевается надо мной, а ты терзаешь меня за преступление, которого я не совершал.
— Но тебе нравилась учительница французского по имени Иоланда?
— Ну конечно, мне нравилась Иоланда. Как и всем остальным — она красотка.
— Благодарю.
— Но как мило — моё подсознание полагает, что обворожительное юное существо Иоланда может связаться с таким старым пердуном, как я! Это же просто смешно! Как я мог быть настолько наивен, чтобы поверить собственному мозгу?
Двери зала распахнулись, и публика хлынула в направлении школьной столовой, где предлагали напитки и разваливающиеся кексы. Мы с Мэдди присоединились к остальным, стыдливо отводя взгляды всякий раз, когда нас поздравляли с великолепным выступлением Дилли.
— Потрясающий спектакль, — издалека прокричала Мэдди преподавателю музыки.
— Так ты вернёшься домой? — не отставал я. — Мы опять станем нормальной семьёй?
— И костюмы тоже! Представляю, сколько труда вы вложили.
— Мэдди, пойдём сегодня домой. Дети соскучились по тебе. И я соскучился.
— Хочешь апельсинового лимонада?
— Да не хочу я этого чёртова апельсинового лимонада. Ты согласилась дать нашим отношениям второй шанс, мы устроили из этого грандиозное представление, всё шло нормально, пока я, в попытке быть честным, не признался в неком проступке. Тебе достался лучший вариант: я