— Ладно. Только не надо денег, я и так не бедствую… Спокойной ночи…
— Спокойной ночи, Гарри…
Разумеется, после смутного, непонятного разговора с Дамблдором Гарри не сразу лёг спать, а вначале отогнал печаль на весёлой вечеринке в гостиной Гриффиндора в честь начала учебного года. Там же он пересказал забавную байку про фильмы и книги, которые якобы сняли и написали про него маглы.
Байка имела потрясающий успех — гриффиндорцы ржали так, что Гермиона пригрозила оштрафовать свой собственный факультет на пятьсот баллов за деяние, угрожающее существованию Хогвартса. Как она уверяла, от резонанса могли рухнуть стены замка…
Около часа ночи народ расползся по спальням.
Гарри лёг в свою кровать, и быстро заснул.
Однако, очевидно, по традиции, снилась ему всякая ерунда — Дамблдор, диктующий какой-то длинноволосой блондинке странный текст о самом Гарри, матерящийся мексиканец, выкрикивающий: «Все по местам! Дубль шестьсот шестьдесят шестой!» и несущийся красно-жёлтый грузовик, за рулём которого сидел Эрни Прэнг, водитель автобуса «Ночной рыцарь».
Поэтому Гарри проснулся в полночь, и решил, что во всём виноват Волан-де-Морт. Так что он произнёс заклятие «Легилименс» и послал Волан-де-Морту картинку — как Тёмный Лорд пытается перевернуть над собой автобус «Ночной рыцарь», но фиолетовая громадина расплющивает его в лепёшку.
Удовлетворившись достигнутым, Гарри снова уснул. Больше ему ничего не снилось.
Гарри проснулся на полчаса раньше остальных — проснулся из-за того, что его щипал за ухо здоровенный чёрный ворон. Увидев, что молодой человек проснулся, наглая птица взмыла к потолку и унеслась из спальни, предварительно сбросив Гарри письмо.
«Не думаю, что это пишут поклонницы», — подумал Гарри, увидев, что письмо написано на жёлтой бумаге III сорта.
Он развернул послание и принялся читать:
«Не могу сказать, что моё прошлое отношение к вам объяснялось ОДНОЙ ТОЛЬКО необходимостью соблюдать указания Дамблдора, но в этом году было принято решение о необходимости обучать вас зельеварению, вы должны быть готовы к тому, что моё отношение к вам несколько изменится. ВЫ НЕ ДОЛЖНЫ ВЫСКАЗЫВАТЬ УДИВЛЕНИЯ ПО ЭТОМУ ПОВОДУ. Делайте вид, что ничего не замечаете. О письме никому не говорить.
С. С.»
Едва Гарри дочитал до подписи — двух букв «С», как письмо вдруг вспыхнуло и сгорело, странным образом не опалив ему рук.
«Блин. Снейп пишет мне письмо и утверждает, что будет относиться ко мне лучше. А Дамблдор, оказывается, приказывал ему изводить меня прошлые пять лет. Как страшно жить»…
Разумеется, Гарри не внял приказу Снейпа. Едва он повстречал своих друзей в Большом Зале, как он тут же рассказал им. Те поахали, однако не выглядели слишком удивлёнными.