— Ой, прости за опоздание. Задержалась у стоматолога. Он возился дольше, чем я предполагала.
Фейт рассмеялась.
— С тобой всегда так. Все твои встречи длятся дольше, чем ты рассчитываешь.
Кейт улыбнулась в ответ:
— Но ведь это нисколько не мешает нам любить друг друга.
— Что верно, то верно, — согласилась Фейт; от общества верной подруги на душе сразу стало легко и спокойно.
— Конечно, — добавила Кейт и, резко обернувшись к стойке, отчего ее рыжие волосы взметнулись легким облачком, взмахнула рукой. — Эй, кто там? — окликнула она.
— Подождите, — послышалось в ответ.
За стойкой теперь стояла другая женщина, не та, что отпустила кофе Фейт.
Фейт узнала в ней Элизабет Гарделли, с которой тоже училась в средней школе. Элизабет, или просто Лисса, была на год старше и относилась к тем девочкам, которые недолюбливали детей из богатых семей, таких, как Фейт и Кейт.
— Что ты делаешь? — удивленно спросила Фейт.
— Ерунда. Надо немного подождать, — отмахнулась Кейт. Заметив, что Лисса смотрит в их сторону, она крикнула: — Как всегда, пожалуйста!
— Ты что, смеешься? — еще больше удивилась Фейт. — Тебе же надо подойти к стойке и сделать заказ.
Но тут, к ее удивлению, раздался голос Лиссы:
— Сейчас принесу!
Кейт повернулась и весело подмигнула подруге:
— Стояние в очереди оставь для какой-нибудь забегаловки на Манхэттене. Здесь все намного проще. Если ты никогда не уезжала из города, ты здесь своя. Ты знаешь всех, и тебя все знают.
— Все ясно, — обронила Фейт.
В отличие от Фейт, уехавшей в Нью-Йорк, Кейт никогда не покидала Серендипити. Несмотря на то что ее родные могли оплатить обучение в любом престижном колледже, она предпочла остаться дома. Кейт нравился родной городок. Она поступила в местный университет, где получила диплом учителя и степень магистра. Обычная история провинциальной девушки из провинциального городка. Единственное, чего не хватало для полноты картины, так это мужа. Кейт заявляла, что никак не может найти свою половинку. Оставалось надеяться только на приезжих, больше рассчитывать было не на кого.
— Значит, Лисса в этом не видит ничего странного?
Кейт покачала головой:
— Все мы с возрастом изменяемся.
— Ну что ж, буду знать.
Фейт допила свой кофе. У нее возникла надежда: быть может, в городе отношение к ней еще переменится? Но, немного поразмыслив, Фейт засомневалась: до разорения ее родители вели себя с местными жителями слишком уж надменно.
— Кофе для вашей светлости! — шутливо сказала Лисса, ставя перед Кейт чашку с ароматным напитком.
Та протянула барменше десять долларов.