— Клёвый, — с восхищением выдал Костик, ласково теребя Жано за ухом.
— А ты смелая, — в голосе Саи проскользнула нотка облегчения, — и ему понравилась. У меня был осенью ученик… так они не поладили. Пришлось расстаться.
— Ну и правильно, — прикосновение к мягкому меху приносило не только удовольствие пальцам, но и успокоение душе.
Если рядом с хозяйкой живет такое свободолюбивое и гордое существо, значит, Сая хороший человек. Впрочем… вроде она говорила, что не совсем человек?!
— Ты обещала рассказать про морян.
— Сначала закажу обед, — Сая высыпала на подол монеты из оставленного кошелька и занималась их подсчетом, — ты жареную рыбу больше любишь или крабов?!
— Смотря, какая рыба, — пожал плечами Костик, решив не заморачиваться этичностью траты выданных нахалом денег, не ему ведь давали?! — И смотря, какие крабы. А Жано что любит? Ух, красавчик!
— Этого бездельника нужно бы наказать, прошлялся где-то все утро, — с притворной строгостью буркнула моряна, и, не выдержав, потрепала питомца по спине, — тогда закажем уточек, Жано их обожает.
Котяра довольно мявкнул, словно отлично понял сказанное, и придвинулся к Костику поближе, поворачиваясь так, чтоб тому было удобно чесать за обоими ушками.
Заказывать оказалось проще, чем можно было предположить по уровню местной жизни. Моряна просто вышла из комнатки и коротко свистнула. Не удержавшись от любопытства Костик шагнул следом за Саей к двери, и обнаружил за ней довольно широкий балкончик с веревочными перилами.
И ведущий к нему от ближайшей, толстой, как столетняя сосна, ветви, веревочный же мостик. Вид покачивающегося средства сообщения удручил Костика донельзя. Парнишка даже представить не мог, как он в проклятой юбке потопает по этому ненадежному сооружению.
Зато юный абориген прибежал ловко, как обезьяна. Даже руками, кажется, почти не держался. Выслушал указания Саи, и, посвистывая, чуть не вприпрыжку помчался их выполнять. Видимо, не часто ему выпадали такие щедрые заказы.
Уточки золотились хрустяще-румяной корочкой, истекали янтарным жирком и пахли просто бесподобно. Костик едва язык не проглотил, пока Сая раскладывала еду на маленьком столике. Сидеть полагалось прямо на полу, подложив под бока плоские подушечки и тугие валики.
Кроме пары птичек, размером с хорошего цыпленка каждая, разносчик принес тонкие, рыжие лепешки, похожие на лаваш, и связку очищенных от коры желтоватых толстых стеблей, которые Костик сначала принял за бананы.
— Это маринованный тростник, — нарезая стебли ломтиками, пояснила Сая, — попробуй, вкусно.