— Но сначала я хочу спросить, что ты думаешь про характер Хо? Только честно.
— Неуравновешенный, вспыльчивый и злопамятный. Еще можно добавить нетерпеливость и неумение мыслить логически, — жалеть ябеду Костя не собирался, тем более что успел понять — лести и подхалимства комендант не переносил.
— Ясно, — нахмурился Зорденс, — а хоть какие-то положительные качества ты нашел?
— Если стремление одерживать верх любой ценой и негласное соревнование с братом в этом мире считаются за положительные, то да.
— Спасибо, — неожиданно грустно улыбнулся комендант, — надеюсь, теперь тебе понятно, почему ей нельзя предоставить столько свободы, сколько она хотела бы?!
— Натворит таких делов, что потом не расхлебать, — по-взрослому усмехнулся Стан, и внезапно поймал себя на мысли что и в самом деле чувствует себя в этом мире старше и уверенней, чем в родном.
Но задумываться об этом не стал, огорошенный следующей фразой хозяина.
— Именно поэтому я решил приставить тебя к ней… на время путешествия.
— Какого еще путешествия? — Мгновенно забыв и о солидности и о своем намерении не задавать вопросов, вытаращился Костя.
— Я объясню, — казалось, слова давались коменданту с трудом, — у нас назревает война. Ты понимаешь, что это такое?
— Более чем, — сразу подтянулся и стал настороженным пришелец, — а с кем?
— С Империей. Извини, — заметив, что эти слова не произвели должного впечатления, поправился хозяин, — ты же не знаешь, империя в нашем мире одна. Великая Гаэданская. Занимает весь материк Хамшир, расположенный от нас ближе всех остальных. Еще триста лет назад королевство Гаэдан одно за другим захватило все остальные, расположенные на материке, и объявило себя империей.
— А теперь хотят захватить и соседние?! — понимающе хмыкнул Стан, как знакомо!
Идеи мирового господства не дают спать очередному Наполеону.
— Тут сложный вопрос… на объяснения у меня нет времени. Я получил достоверные сведения, что перемирие не продлится слишком долго. И решил отправить Хо к родственникам, там она будет в безопасности. Ты должен ее сопровождать.
Комендант смолк и изучающе уставился на парня, ожидая ответа.
Стан отлично понимал, что должен выразить свое счастье таким доверием, однако, прежде чем ответить, хотел хоть немного понять, в чем подвох. А что он есть — сомневаться не приходилось.
— У вас нет надежных и проверенных воинов?
Зорденс незаметно выдохнул, первую проверку парень прошел.
— Есть. Но их хорошо знают… те, кто может захотеть помешать.
— А то, что я ни разу никого не сопровождал, и не знаю правил и законов вашего мира, вас не пугает?