Современные европейские медики, исследуя пульс, зачастую измеряют лишь частоту сердечных сокращений. Хотя хороший врач может определить многие функциональные и органические заболевания сердечно-сосудистой системы: аневризму аорты, сдавление крупных сосудов, митральный стеноз, массивное внутреннее кровотечение, различные виды аритмий, аортальную недостаточность и некоторые другие состояния.
В традиционной восточной медицине по пульсу оценивается не только состояние сердечно-сосудистой системы, но и функционально-морфологическое состояние любого органа и системы, будь то нервная система, дыхательная, мочевыделительная, пищеварительный тракт в целом и отдельные его части – желудок, кишечник и т. д. По пульсу восточный диагност может определить количество и качество энергии в каждом из 12 главных органов и их меридианах, успешно провести лечение, основываясь на пульсе и корректируя рецептуру по изменениям пульса.
Места исследования пульса за долгий период развития диагностики менялись. В самые древние времена исследование пульса проводилось только на сонной артерии. Затем стали использовать позиции на височной, лицевой, лучевой, локтевой, бедренной и большеберцовой артериях. Но в процессе развития пульсовой диагностики совершенствовалась техника и уменьшалось количество зон исследования пульса.
В «Хуанди Ней Цзин» описаны три уровня исследования пульса: Верхний, на сонной артерии – Небо; Средний, на лучевой артерии – Человек; Нижний, на артерии стопы – Земля. В «Хуанди Ней Цзин» написано: «Пустоту и Полноту энергии и крови всего организма определяют справа и слева в области выхода пульса. Место выхода пульса – место кругооборота энергии и крови. Это место, куда рефлексирует энергия легких. Это начало и конец кругооборота пяти Плотных и шести Полых органов. Поэтому для суждения об их состоянии проверяют пульс в «месте выхода пульсов» на лучевой артерии». В этом трактате сказано, что точкой пульса является лучевая артерия. На ней в трех точках (Цунь, Гуань, Чи) путем наложения шести пальцев производится исследование пульса на обеих руках. При этом следует различать глубину его залегания, наличие и его соответствие общему патологическому синдрому.
На лучевой артерии исследуются пульсы в тибетской, китайской и индийской медицине и эта методика является наиболее простой и удобной для изучения, т. к. в области лучевой артерии, не отрывая пальцев рук, врач одновременно исследует состояние всех 12 меридианов. Эта методика позволяет не только определить доминирующую энергию и быстро определить энергетическую конституцию индивидуального или объединенного уровней, но также отслеживать эффективность лечения, оценивая пульс до проведения лечения и после.