— Дарья! Успокой девушек. Все силы брошены на ваш поиск! Держитесь! — раздался его бодрящий призыв.
— Это голос моего импресарио, — жалобно сообщила я.
Вика беспомощно развела руками.
— Значит, Джек еще не дошел до населенного пункта. Будем ждать.
«Что это за местность, ничего живого?» — снова подумала я, и в это время над нами закружила какая-то птица. Она села поодаль на безжизненном холмике, а мы втроем уставились на нее.
Я почему-то подумала о курице, которую один раз в жизни мне пришлось ощипывать.
— Я умею стрелять из рогатки, — сообщила Вика. — В школе научилась.
Видимо, наши мысли работали в одном направлении.
— Пока ты будешь ее мастерить, птичка улетит.
Птичка, весом примерно килограмм в шесть, будто услышав разговор, наклонила голову и хищно посмотрела на нас. Она была довольно крупной, с крючковатым носом и зорким, злым взглядом.
— Похоже, это она собирается нами закусить, — опасливо проговорила Олеся.
— Кажется, да, — согласилась я, присматриваясь к противной пернатой твари.
— Кыш! — Встав с места, Вика замахнулась на птицу.
Та зашипела, злобно вытянув когти.
— Как из ужастика, — криво ухмыльнулась Вика.
— Хичкок, — вспомнила я страшный фильм «Птицы».
Тщетно мы прогоняли хищницу, махали руками, кричали. Птица не реагировала, сидела, как сфинкс, будто у нас было намазано медом. Наконец она улетела, но вскоре вернулась, неся в зубах какую-то добычу.
Усевшись на старое место, она приготовилась закусывать на наших голодных глазах.
Мы выглядели как девушки из дикого африканского племени. Сняв абсолютно ненужные здесь платья, обмотались пледами, которые нашли под сиденьями в самолете. Головы повязали полотенцами, обнаружив их там же. Я стояла со скипетром «Мисс Европы», нацеливаясь им, как амазонка, в птицу. Олеся, взяв в руки камень, собиралась поразить ее другим способом.
Видок у нас был что надо!
Вдруг я услышала победный крик Вики:
— Ура! Я нашла еду.
Мы обе обернулись на ее голос, забыв о враге. Под сиденьем в самолете Вика раскопала пакеты с неприкосновенным запасом для пассажиров. Видимо, тот, что был у летчика, изъяли, а про эти пакеты просто никто не знал. В них находились галеты, шоколад, какое-то сублимированное мясо, но самое главное, минеральная вода в плоских литровых флягах. Еще Вика обнаружила маленькие бутылочки с водкой.
Расстелив тут же на камешках огромный рекламный плакат с призывом покупать изящную обувь только у фирмы, которая отправила нас в этот полет, мы принялись пировать.
* * *
Прошло несколько дней, но помощь так и не появилась. Мы неосмотрительно съели все запасы в надежде, что Джек обязательно вернется. Но возвращалась лишь та самая птица. Она все время приносила какую-то добычу и кровожадно ела у нас на глазах. Видно, ей нравилось трапезничать в компании. Она хищно посматривала по сторонам в надежде, что мы не выдержим и умрем, тогда она разорвет нас на куски и будет пировать. Птица проведывала нас по несколько раз на день. Мы даже перестали ее пугаться и не обращали внимания. Как-то я случайно увидела у нее в клюве кожаный шнурок. Птица настойчиво пыталась расклевать его металлический наконечник. Я узнала шнурок от спортивной обуви Джека. Мои подруги по несчастью ничего не заметили.