Проанализировав сложившуюся ситуацию, я принялась тянуть время в надежде на то, что меня осенит какая-нибудь «сверхидея» насчет того, как и Черпакова наказать, и репутации Рудковой при этом не навредить.
Между тем Петр продолжал убеждать меня в том, что он очень переживает по поводу случившегося.
– Я полюбил Ирину, несмотря на то, что она не отвечала мне взаимностью. Лучше бы я провалился на мосту, а не она, – говорил шиномонтажник, щелкая костяшками пальцев. – Мне жизни нет без нее! Думаете, мне легко было свыкнуться с мыслью, что Ирочки больше нет?
– А кто вам сказал, что Ирочки больше нет? – задала я провокационный вопрос.
– Что значит – кто мне это сказал? – растерялся Черпаков. – Она пошла ко дну на моих глазах! Нет, я, конечно, надеялся, что она выплывет, но все закончилось трагически…
– Петр Анатольевич, неужели вы действительно думаете, что мастер спорта по синхронному плаванию утонет, упав с двухметрового моста?
– Ирина – мастер спорта по плаванию, да еще и синхронному?! – Шиномонтажник уставился на меня ошалелыми глазами. – Я этого не знал. Правда!
– А если б знали, это что-то изменило бы?
– Не знаю, просто это как-то неожиданно для меня… Хотя даже если она чувствовала себя как рыба в воде, то, попав в водоворот, могла и не справиться с ним, – рассуждал вслух Черпаков. – Погодите, вы что, хотите сказать, что Ира жива?!
– Да, она жива, – подтвердила я и заметила, что мои слова ударили Петра словно обухом по голове.
Несколько секунд он сидел как пришибленный, но, осознав, что выдал себя с головой, попытался старательно исправить свой промах, разыграв нечаянную радость:
– Ирочка спаслась?! Счастье-то какое! Ой, у меня прямо от сердца отлегло, камень с души упал. А где же она?
– В больнице, – соврала я.
– В какой? – поинтересовался Черпаков.
– Я не могу сказать вам этого.
Шиномонтажник кивнул, как бы понимая, почему эта информация для него закрыта, но все же поинтересовался:
– А что она говорит?
– В том-то и дело, Петр Анатольевич, что показания Ирины Алексеевны несколько отличаются от ваших.
– Скажите, а у нее с головой все в порядке? Она… не ударилась? – Черпаков попал не в бровь, а в глаз.
Или он сам и ударил Рудкову по голове, а потом столкнул ее в Увень?
– Да, с головой у потерпевшей все в порядке – психических отклонений нет. Но имеются множественные ушибы, как результат падения с высоты. Итак, Петр Анатольевич, у вас есть последний шанс сказать правду! А лучше – сразу изложить ее на бумаге. – Я вынула из сумки чистый листок и ручку. – Только не надо затягивать со вступлением, а вот на том, что же на самом деле произошло в Парамоновке, остановитесь поподробнее.