постоянно переставлять лезвие топора, а из-за сырой древесины он соскальзывает. И все-
таки через некоторое время тебе удается отделить верхнюю часть куклы от нижней. Изнутри
матрешки ужасно несет. Но ты терпишь.
Стягиваешь верхнюю часть, обнажая следующую матрешку. Болезнь сильно попортила и
ее: краска везде облупилась, из многочисленных трещинок сочится маслянистый гной –
зрелище отталкивающее, но ты безропотно продолжаешь свою работу, прекрасно осознавая,
что другого выбора у тебя нет. Глаза у новой обнажившейся матрешки такие же грустные и
полные страдания, и все же на этот раз в них ясно читается благодарность. Мучающаяся
кукла благодарна тебе за помощь и заботу. Ты, не отвлекаясь, стягиваешь с нее нижнюю
147
часть предыдущей игрушки. Теперь надо избавиться от этого трупного слоя, чтобы не
захламлять и без того маленькую комнату. Для этого разрубаешь снятые части на мелкие
щепки, ладно орудуя топориком, и сжигаешь их в камине.
Работа завершена, но ты понимаешь, что вскрытая новая кукла страдает не меньше
прежней, – болезнь прогрессирует. И все повторяется заново. Открываешь новую матрешку,
избавляешься от старой, снова убеждаешься, что маслянисто-инфекционное заражение
проникло глубже, берешься вызволять следующую куклу, сжигаешь предыдущую. Раз от
раза этот процесс становится все тяжелее, – сказывается твоя усталость, но при этом следов
болезни на каждой новой матрешки становится все меньше. Ты радуешься. И все-таки,
сколько еще прогнивших слоев надо будет снять, чтобы наконец достичь совершенно
чистой, светлой и здоровой поверхности? Как глубоко пустила корни болезнь? Все ли ты
делаешь ради спасения куклы? И что же внутри самой маленькой матрешки?
У тебя нет ответов на все вопросы, но ты понимаешь, что это не повод останавливаться.
Надо искать, набираться опыта. Может быть, когда-нибудь… От долгой, тяжелой работы все
твое тело ломит, мышцы болят, но это хорошая боль, это здоровая боль – ты знаешь. Теперь
тебе есть с чем сравнивать. Я смотрю на тебя и понимаю, что не ошибся: как ни убеждали
меня окружающие избавиться от обреченной душки, это было всего лишь испытанием Дома,
и я не ошибся в тебе, – сообща мы действительно совершили подвиг. Маленький, почти
никому не заметный, но все равно – подвиг.
Я вернулся на свой этаж («На этот раз воспользуйся лифтом», - шутливо посоветовала
богиня-заместительница), где меня встретили многочисленные друзья и смешливая Апсара
из Отдела реализации. Вместе с ней мы придумали, как улучшить информационную связь с