Белая косметическая маска. Покраска волос, прическа, макияж. И все это время Джесси и Барбара, занимавшиеся и ногтями, и макияжем, неустанно повторяли, до чего же она красива. Крепкие ногти, здоровые волосы, фарфоровая кожа…
Птичка сидела, откинувшись на спинку кресла, и терпеливо сносила муки, а в ушах звучал голос из телефона. Голос убийцы. У которого в руках Брэд.
«Все это я для него делаю, для Брэда. Но также и для убийцы, как ни стыдно признаться. Ведь если хоть в чем-то ослушаться его, он расправится с Брэдом. А для Брэда… Нет, все-таки не ради Брэда. Брэд не стал бы требовать, чтобы я прошла через такое, просто чтобы выглядеть красивой. Но ведь и возражать бы не стал, верно?»
В голове у нее не укладывались все эти «зачем» и «почему». Чужеземцы, демоны, убийца. А самое страшное — голос отца из могилы, требующего, чтобы она вышла из укрытия, иначе он убьет ее мать. Чем все и закончилось.
Она опустила взгляд на свои свежеотполированные ногти, более походившие сейчас на когти. Барбара отложила пилку и взяла ее за руку.
— Что-то не так, Саманта?
— Нет-нет, все в порядке, — пролепетала Птичка.
— А то у вас руки дрожат. Ничего страшного… Не передоз, часом?
Барбара имела в виду наркотики, но Птичка сразу подумала о психотропных средствах из своей аптечки. Потому что мысли ее метались и прыгали, как резиновый мячик. Химикаты, халаты, как у врачей в больнице, ножницы, полировка ногтей, маска — кадры из фильма ужасов.
Она едва не вскочила на ноги, чтобы броситься к двери.
— Нет-нет, просто испугалась немного.
— Вам что-нибудь угрожает? — огляделась Барбара.
— Нет, — поспешно ответила Птичка.
— Ну и прекрасно. Прекрасно. — Барбара погладила ее по руке.
Но ничего прекрасного в этом не было, и Птичка продолжала бороться с почти непреодолимым желанием броситься прочь как есть — в халате. Она отказывалась посмотреть в зеркало, страшась увидеть монстра.
К тому времени как Барбара покончила с макияжем, с обеда вернулась Кассандра. В руках у нее была сумка.
— Надеюсь, вы простите меня, Саманта, часть ваших денег я потратила на кое-какую одежду.
«Денег?..»
— У меня нет денег, — возразила Птичка.
— Вы переплатили нам. Теперь мы квиты. Она извлекла из сумки потрепанные шорты из джинсовой ткани, красную блузу и пару белых сандалет с серебряными застежками.
— Что скажете? Надеюсь, четвертый размер вам подойдет? Чудесный наряд, верно?
Птичка не знала, что и думать.
— Ну, вперед, — подтолкнула ее Джесси. — Где примерочная, вы знаете. Явите нам свой новый сексуальный вид, милочка.
— То есть… надеть это?