— Почему ты вчера меня не встретил у вокзала? — поинтересовался у кучера.
— Поезд опаздывал, и никто не мог сказать насколько. Ехать в ночь в Колюр не стоило, а ожидать у вокзала, чтобы только довезти Вас до гостиницы — неразумно, тем более, что у вокзала стояло несколько местных извозчиков, ожидающих прихода поезда. Решил с утра приехать на вокзал. Узнал, что поезд пришел ночью. Поинтересовался у коллег, были ли ночью желающие воспользоваться экипажем, а если были, то куда уехали. Только один пассажир поезда уехал в гостиницу. Решил сразу поехать сюда и ожидать Вашего появления, — кучер был немногословен.
"А действовал он вполне разумно, и речь связная. Кучер ли он на самом деле?"
— Ты готов отвезти меня на виллу Лиз?
— Конечно, я для этого и приехал. Давайте я помогу Вам вынести вещи — и в путь!
— Если уедем сейчас, то когда приедем на место?
— Езды четыре часа, если в дороге все будет спокойно.
— Что ты имеешь в виду?
— В последнее время тут стало неспокойно. Каталонцы опять мечтают о независимости или, в крайнем случае, хотят присоединиться к Испании. На дорогах появились вооруженные люди, попросту бандиты. Думаю, они просто прикрываются лозунгами о независимости, а сами занимаются разбоем на дорогах. Дороги патрулируются армейскими частями, но дорог много, а солдат — мало.
— Ты вооружен?
— Конечно! Я ведь не кучер, а охранник у госпожи Лиз. Вы владеете оружием? Я и для Вас захватил.
— Прекрасно! У меня есть револьвер, но если у тебя есть что-нибудь получше, я не откажусь.
Получив в свое распоряжение австрийский кавалерийский карабин и сотню патронов, Петр Иванович рассчитался за гостиницу, с помощью кучера перенес вещи в экипаж, и они тронулись в путь по дороге, ведущей в сторону границы с Испанией.
Дорога была неплохая, покрытая щебнем, только очень пыльная. Изредка навстречу им попадались повозки местных жителей. Армейских разъездов не было видно. Иногда дорога приближалась к Средиземному морю, и тогда можно было наблюдать довольно много рыбацких лодок, вышедших на промысел. Деревни на дороге встречались часто, через три — четыре километра. Почти в каждой был свой трактир, так что путники от голода не страдали. Когда до Колюра осталось около пяти километров, кучер остановил экипаж и предупредил Петра Ивановича, что начинается самый опасный участок дороги: горный. Впереди — отроги Пиринеев, доходящие до моря, и здесь имеется много мест, где бандиты могут устроить засады.
Петр Иванович и кучер приготовили оружие и удвоили внимание.
Экипаж стал двигаться значительно медленнее, чем раньше. В некоторых местах кучер останавливал лошадей и отправлялся вперед на разведку. Петр Иванович прикрывал его своим карабином. Им совершенно не хотелось совершать подвиги и ввязываться в столкновение с бандитами. То ли им везло, то ли на их пути отсутствовали бандиты, но до Колюра они добрались без приключений.