В начале августа Великий князь Алексей Михайлович встретился с отцом и рассказал о своем желании жениться на Кате. Поддержки не получил. Великий князь Михаил Николаевич немедленно встретился с императором Николаем II и поставил того в известность о желании сына. Результатом разговора стало признание Николаем II брака Великого князя Михаила Михайловича на графине Софии Меренберг:
"МИНИСТРУ ИМПЕРАТОРСКОГО ДВОРА.
Изъявив соизволение НАШЕ на брак ЕГО ИМПЕРАТОРСКОГО ВЫСОЧЕСТВА Великого Князя МИХАИЛА МИХАИЛОВИЧА с Графинею Софиею Меренберг МЫ Указом сего числа Правительствующему Сенату данным, ПОВЕЛЕЛИ: предоставить супруге Великого Князя МИХАИЛА МИХАИЛОВИЧА именоваться носимым ею ныне титулом Графини Торби, распространив тот же титул и фамилию на нисходящее от сего брака потомство. Вместе с тем, приемля во внимание, что супруга Великого Князя МИХАИЛА МИХАИЛОВИЧА и нисходящее от настоящего брака потомство не имеют никакого права на принадлежность к АВГУСТЕЙШЕМУ Дому НАШЕМУ и на какое либо исключительное при Дворе НАШЕМ положение, МЫ признали за благо подчинить их всем условиям положения частных лиц и действию общих правил для сих последних, по их служебному положению, постановленных.
Таковую волю НАШУ ПОВЕЛЕВАЕМ вам принимать в потребных случаях к руководству, возлагая на вас наблюдение за исполнением указанных НАМИ правил. Самый же Указ сей хранить в Кабинете НАШЕМ вместе с прочими находящимися там актами, до ИМПЕРАТОРСКОЙ Фамилии относящимися, сообщив копию с оного Государственному Секретарю для внесения сего Указа, в свое время, в полное собрание законов.
НИКОЛАЙ
Петергоф
17 Августа 1901 года".
Этим самым было дано понять Великому князю Алексею Михайловичу, что в случае его женитьбы на Кате, в отношении их императором будет принято такое же решение.
Следующая встреча Алексея Михайловича с отцом, который его очень любил, после признания императором брака Михаила, прошла более спокойно. Великий князь благословил сына на этот брак, только просил не афишировать это благословение.
Молодых это вполне устроило, и они стали готовиться к свадьбе.
Глава четырнадцатая. Большие перемены
В начале марта 1901 года МИД России получило от Германии сообщение о ее заинтересованности в проведении переговоров о Порт-Артуре, и направлении специального представителя в Санкт-Петербург для решения организационных вопросов по этим переговорам.
Уже 19 марта в понедельник в столицу прибыл Освальд фон Рихтгоффен: статс — секретарь МИД Германии, который должен возглавить переговоры о Порт-Артуре по личному поручению канцлера Германии Бернхарда фон Бюлов. Кроме него, в состав германской делегации были включены военные, промышленники, юристы и дипломаты: всего 21 человек. Такой представительной делегации Германии давно не было в России. И переговоры начались.