Я прислонилась к дверному косяку и скрестила руки на груди. Меня вдруг охватило спокойствие. Я видела этого мерзкого слизняка насквозь. Трусливый гаденыш, который думает, будто может управлять людьми с помощью шантажа и угроз.
- Что это вы так улыбаетесь? - поинтересовался он. - Задумали очередное безумство? Ничего не выйдет, милочка! Уж я найду на вас управу!
Воспоминания, которые роились в моей голове, болтая на разные голоса, вдруг унялись, и внутри меня воцарилась умиротворяющая тишина.
- Вы ничего мне не сделаете, - сказала я без малейшего волнения. - Как и Джонатану. Он не принадлежит вам.
Ярдли оскалился, точно дворовая собака. Довольно испуганная собака, отметила я, испуганная и жалкая.
- Вот в этом вы ошибаетесь, - ответил он, поднимаясь на ноги. - Джо -- мой, и он сотни раз доказывал это способами, которых вы со своей убогой фантазией даже не можете себе представить.
- Тогда почему он вас скрывает? - с удовольствием ткнула я его в больное место. - Может, дорожит вами меньше, чем вы себе воображаете?
Ярдли неторопливо направился ко мне, и я против воли попятилась. Выражение его лица не предвещало ничего хорошего.
- А ну захлопни пасть, ты, фригидная дрянь! - прошипел он.
- Надо же, - заметила я в ответ. - У вас для лорда довольно неожиданный выбор выражений. А вот словарный запас скудный. Неужели со вчерашней ночи больше ничего не придумали?
Его глаза на секунду расширились, когда он понял, что я имею в виду.
- Ах, вон оно что! - протянул он. - Значит, ты была там? И как тебе понравился спектакль? Приятно было видеть своего прекрасного принца с мужчиной?
- Нет, неприятно, - призналась я. - И я собираюсь позаботиться о том, чтобы это больше не повторилось. Это грех, вы в курсе? Так вы лишаете себя права на рай.
Ярдли рассмеялся.
- Ого, да ты совершенно свихнулась! Что ты там такое несешь? Грех? Да плевал я на это! Знаешь, что такое для меня рай? Когда Джо сосет мой хуй!
Я пропустила его грубость мимо ушей, осторожно отступая к выходу. Шаг за шагом, следуя за мной, Ярдли вышел на площадку, ведущую к лестнице. В доме было тихо: казалось, кроме нас здесь не осталось никого. Что ж, это было не так уж и плохо.
- Этого больше не случится, - твердо сказала я.
Ярдли хмыкнул.
- И почему ты так в этом уверена?
Моя сила - в быстроте реакции. Это и эффект неожиданности - вот что помогает мне приводить планы в жизнь и ускользать от наказания. Сделав резкий выпад, я обеими руками ударила Ярдли в живот -- и тут же отпрянула. По опыту я знаю: падающие люди обожают хвататься за то, что вовсе не предназначено для того, чтобы помочь им удержаться на ногах. Например, за подол моего платья.