По прошествии определенного времени я понял, что наш президент – совершенно уникальный человек. Просто поражаюсь, насколько гармонично в Гинере сочетаются железная хватка (качество, необходимое для успешного бизнесмена) и умение быть человечным. Несмотря на то что в своей жизни я не видел более занятого руководителя, каждый из игроков ПФК ЦСКА может в любой момент обратиться к нему по какому–то конкретному вопросу или же просто поговорить по душам.
Самое дорогое моему сердцу воспоминание о нашем президенте связано с той атмосферой, которая царила в раздевалке лиссабонского стадиона «Жозе Альваладе» после исторической победы в Кубке УЕФА. В тот миг Евгений Леннорович ничем не отличался от нас, футболистов: такой бешеной, сумасшедшей радости в его глазах я, кажется, не видел никогда. Он прыгал, обнимался со всеми, кричал: «Несите скорее пиво!», а когда просьбу наконец выполнили, с удовольствием искупался в пенных брызгах в своем дорогущем костюме.
Для клуба он не жалеет абсолютно ничего – ни времени, ни денег, ни здоровья. И самое главное, эти усилия окупаются сторицей. За те годы, что Евгений Гинер находится у руля ПФК ЦСКА, он поднял команду… нет, не с колен, но он поднял ее на абсолютно новые высоты. Такие, которые многим поколениям его предшественников даже и не снились. И я считаю, что наш президент – самый лучший президент на свете.
Если меня попросят назвать имя человека, сыгравшего решающую роль в моей футбольной карьере, я без всякого промедления отвечу: Валерий Георгиевич Газзаев. Именно благодаря Газзаеву я начал тренироваться с основной командой ПФК ЦСКА, получил шанс закрепиться в составе лучшей команды страны. Сейчас, вспоминая те времена, понимаю, что если бы не Валерий Георгиевич, такой возможности могло и не быть. Мало кто знает об этом, но в те годы в клубе трудился один селекционер, который постоянно «совал» под основу своего протеже. И рассказывал всем журналистам, какой перспективный вратарь подрастает в ПФК ЦСКА. Фамилии называть некорректно, да это уже и не важно, ведь обоих уже давно и след простыл. Но именно Газзаев, проявив твердость и интуицию, сказал, что вторым вратарем будет Акинфеев. Вызвал меня к себе и пообещал, что, несмотря ни на что, будет привлекать к работе с основой. Ни для кого не секрет, что Валерий Георгиевич, помимо того, что является очень сильным футбольным теоретиком и практиком, обладает фантастическим чутьем на молодых игроков. В моем случае его риск и вовсе мог показаться безумием, ведь он доверил необстрелянному семнадцатилетнему юнцу пост № 1! Понятно, насколько велико было мое желание доказать всем, что тренер не ошибся. В какой–то степени, я делаю это и по сей день.