— Ни к чему эти хитрости! — твердо проговорил Дамоклес.
— Хитрости? — разозлился Димитрис.
— Знаешь, Димитрис, твой трюк стар как мир. Меня не проведешь!
— Какой трюк? О чем ты говоришь? — недоуменно воскликнул Димитрис.
— Вот только не надо изображать передо мной невинность. Если ты перестанешь встречаться с Наной, то лишь на время, пока я тоже не перестану с ней встречаться, а потом ты возобновишь свидания, и я останусь ни с чем!
— Еще чего! Мне и в голову такое не приходило. Не понимаю, с чего ты все это взял.
— Хочешь надуть меня? Наверно, я должен поздравить тебя с твоим хитрым планом? Пожалуй, ты мне ни в чем не уступишь. Тоже мне простак!
Дамоклес поднял бокал и заставил Димитриса выпить за то, что Бог не обидел их обоих умом.
Некоторое время они молчали, оценивая вкус двух глотков вина в сочетании с двумя кусками лука. Первым заговорил Димитрис:
— Я правда не понимаю.
— Чего ты не понимаешь? Чем еще можно привлечь к себе внимание такой женщины, как Нана, если не расставанием? Ни одна женщина, тем более тщеславная Нана, не смирится с тем, что ее бросили. Нана рождена побеждать, а не терпеть поражения. Когда ты бросишь ее, она будет в ярости и использует все свои недюжинные чары, все известные ей уловки, чтобы вновь захомутать тебя, а потом опять обмануть. Теперь понимаешь? Не может быть, чтобы не появился мужчина, который будет в силах отвергнуть Нану. Если этот мужчина ты, она отдастся тебе и забудет обо всех остальных. Но если это случится, Димитрис, мне не выжить.
— Ладно. Я понял. Теперь я знаю, какой ты хитрый.
— Позволю себе напомнить, что это твоя хитрость.
— Как бы не так. Но если ты уверен, что победа будет за тем из нас, кто выйдет из игры, хотя бы сделает вид, что выходит, то чего же ты ждешь? Действуй!
Дамоклес понятия не имел, как ему реагировать на эти слова, поэтому он отправил в рот две ложки фасолевого супа, две целые оливки и большой кусок луковицы, прежде чем придумал ответный ход.
— Это невозможно! Совершенно невозможно. Того, что ты предлагаешь мне, самому уйти от Наны, пусть даже это мне выгодно, я никак не могу сделать. И обсуждать этого не стану. У меня не выйдет даже притвориться. Предположим, она по-настоящему любит тебя или, скажем, уважает, испытывает искреннюю привязанность, все равно я ни на минуту не могу вообразить, как, оставив ее, хотя бы на время, уступлю тебе все права на ее сердце. Я тоже имею на нее права и не отдам тебе свои дни.
— Хорошо, хорошо, но ведь это ты сказал, что вскоре смог бы иметь все дни. А мне, если хочешь знать, не нужны ни твои, ни мои дни.