Пока в научных и околонаучных кругах велись Ожесточенные дебаты о том, насколько вероятно создание подобного оружия, Сергей Шмелев, будучи также старшим консультантом одной биотехнологической компании с государственным участием, решил взглянуть на проблему истребления людей по расовому признаку с несколько другой стороны. И достиг поразительных результатов.
Более тридцати лет назад, в 1970–е годы, во многих университетах и научно–исследовательских центрах США велись исследования в области биотехнологии и генной инженерии. Одним из таких центров был Стэндфордский университет. Летом 1973 года его сотрудник П. Берг решил провести следующий эксперимент: перенести ген ракового вируса СВ-40 в клетки кишечной папочки.
Во время подготовки к этому эксперименту мистеру Бергу с другого конца Америки позвонил мистер Поллак, в то время возглавлявший лабораторию в Колд–Спринг–Харборе, в которой также проводились исследования в области молекулярной биологии и генетики. Он узнал о готовящемся эксперименте Берга и, поскольку кишечная палочка обитает в кишечнике всех людей, решил высказать ему свои опасения:
«Где гарантия, что такая «переделанная» бактерия не вырвется из лаборатории и не заразит все человечество, породив при этом вселенскую опасность неудержимой эпидемии рака?»
Это предположение так поразило Берга, что он решил отказаться от своего эксперимента, да еще и направил в редакцию журнала «Science» открытое письмо, которое было опубликовано в июле 1974 года. В этом письме он призвал биологов не проводить рискованных экспериментов, которые могут привести к появлению бактерий с повышенной устойчивостью к антибиотикам.
Берг решил еще и организовать научную конференцию в городке с названием Асиломара, расположенном на берегу Тихого океана, недалеко от родного Бергу Стэндфорда. В конференции приняли участие многие авторитетные ученые и руководители фирм в области биотехнологии, а ее результатом стало единогласное принятие решения о том, чтобы различные эксперименты с рекомбинантными (то есть составленными из генов разных организмов) ДНК проводить только в специально оборудованных лабораториях, чтобы оградить окружающую среду от возможной биологической опасности.
Что же творится сейчас? Сложнейшие биотехнологические разработки выплеснулись за пределы Стэндфордского университета, лаборатории в Колд–Спринг- Харборе и других научных центров. Множество никому не известных компаний, таких как Advanced Cell Technology, Dream Technologies International, заявили о проведении опытов по клонированию человека, последняя же вообще заявила о наличии в ее распоряжении неких лабораторий в Коста–Рике и в Африке, где уже давно ведутся эксперименты по клонированию животных и человека.