– Да, ты уже говорила, – сказала Эсперанса. – А есть ли еще какие-нибудь новости?
– Строят новый лагерь для приехавших из Оклахомы, – сказала Исабель.
Эсперанса посмотрела на Гортензию:
– Это правда?
Гортензия кивнула:
– Об этом объявили на собрании лагеря. Владелец фермы купил несколько армейских бараков, и их поселят туда, поближе к нам.
– У них будут туалеты в домах и горячая вода! А еще – бассейн! – воскликнула Исабель. – Наша учительница все нам рассказала. И мы все сможем в нем плавать!
– Раз в неделю, – сказала Гортензия, глядя на Эсперансу. – Мексиканцы смогут плавать в этом бассейне только по пятницам днем, а утром в субботу бассейн будут чистить.
Эсперанса слишком сильно надавила на скалку.
– Они думают, что мы грязнее других?
Гортензия не ответила. Она отвернулась к плите, чтобы заняться лепешками, но перед этим многозначительно посмотрела на Эсперансу и поднесла палец к губам – мол, не стоит обсуждать это в присутствии Исабель.
Вошел Мигель, поцеловал мать, взял тарелку с горячей лепешкой и повернулся к кастрюле с бобами. Его одежда была покрыта грязью.
– Как ты умудрился так испачкаться? – спросила Гортензия.
Мигель сел за стол.
– У нас объявилось несколько человек из Оклахомы. Они согласились работать за полцены, и хозяева наняли всех. – Он посмотрел в тарелку и покачал головой. – А ведь кое-кто из них никогда не работал с такими механизмами. Начальник объявил, что я ему больше не нужен. Они собираются обучить новичков. Сказал, что я могу рыть канавы или класть рельсы, если хочу.
Эсперанса уставилась на него. Ее белые от муки руки повисли в воздухе.
– И что ты сделал?
– А ты не видишь по моей одежде? Рыл канавы. – Его голос прозвучал резко, но он продолжил есть, как будто ничего не произошло.
– Мигель, как ты мог на это согласиться? – спросила Эсперанса.
Мигель повысил на нее голос:
– А что мне еще, по-твоему, оставалось?! Я мог уйти. Но тогда мне не заплатили бы за сегодняшний день! У людей из Оклахомы тоже есть семьи. Мы все должны работать, если не хотим умереть с голоду!
Эсперанса неожиданно потеряла самообладание. Ее гнев вырвался, как вырывается под давлением вода из труб для орошения полей.
– Почему твой начальник не послал рыть канавы других? – Она посмотрела на тесто, которое держала в руке, и швырнула его в стену. На секунду оно прилипло, а потом медленно сползло вниз, оставляя темный след.
Исабель серьезно посмотрела сначала на Мигеля, потом на Эсперансу и Гортензию:
– Мы умрем с голоду?
– Нет! – ответили они хором.
Глаза Эсперансы вспыхнули. Она выбежала из дома, хлопнув дверью, и пошла мимо тутовых деревьев и персидской сирени в виноградники.