Никогда прежде он не чувствовал себя таким беспомощным… таким одиноким. Еще несколько минут назад их было двое по эту сторону, а сейчас они разделены невидимой чертой. А если он заблудится? Если она перестанет дышать? Если он опоздает?
Александр в отчаянии ударил кулаком по рулю, «виллис» вильнул вбок. Он выровнял колеса и заглянул в зеркало. Позади не было видно ни одной машины. Впереди до самого горизонта изгибалась узкая лента пустой дороги.
— За что?! — заорал он. — За что?!
Катер несся вперед, распарывая носом водную гладь безграничного озера. Александр смотрел на разлетавшиеся брызги. Ему казалось, что, если он перестанет смотреть, мотор непременно заглохнет.
Голова Мари покачивалась у него на коленях. Вдалеке на острове появились бамбуковые крыши домиков, но расстояние как будто растягивалось, не желая приближать цель. Он пытался молиться, просил прощения, путался, не находил нужных слов и начинал сначала.
Док ожидал их на пристани. Александр испытал облегчение, заметив его долговязую фигуру на краю пирса. Лодка причалила. Александр хотел взять Мари на руки, но почувствовал, что не сможет устоять на подкашивающихся ногах. Двое кхмерских парней, пришедших вместе с Доком, жестами велели ему не двигаться. Один из них, ловко схватив конец веревки, брошенной капитаном, привязал ее на пристани.
Док перепрыгнул к ним в лодку. Не обращая внимания на Александра, он приложил палец к шее Мари, прислушался к слабому биению сердца в груди, приподнял веки, проверил зрачки. Александр закрыл глаза. Он услышал, как Док что-то сказал на кхмерском. Его собственное сердце замерло.
— Все нормально, — Док дотронулся до его плеча. — Она еще жива.
Его помощники бережно положили Мари на носилки из сплетенных пальмовых листьев и, держась за бамбуковые палки, понесли ее к домикам. Александр подумал, что было бы, если бы доктор не обнаружил пульс. Возможно, ему пришлось бы развернуться и везти ее мертвое тело обратно в порт Сиануквиль. При мысли об этом его затошнило. Он остановился, пытаясь справиться с головокружением.
— Вы в порядке? — поинтересовался Док.
— Конечно, — Александр дрожащей рукой вытащил из кармана пачку сигарет. — Ее укусила змея.
— Ясно, — доктор удовлетворенно кивнул. — Вы можете описать змею?
Александр проводил взглядом носилки с Мари.
— Не знаю. Это важно? — Он на мгновение вернулся в джунгли, увидел со стороны свое искаженное от ужаса лицо. — С-серебряная, — неуверенно произнес он. — Мне показалось, она — серебряная. — Он нервно затянулся, сжимая сигарету побелевшими пальцами.