—
ну просто
ужас
какой-то. Так
он извелся
весь, что из
жирного стал
тощим, но
судьба его не
изменилась.
Мобильный
зазвонил
снова. Сквозь
грохот стереоколонок,
свистулек,
вопли «Happy New Year, dude![59]» в
ухо
прорвался
наконец
нетрезвый
голос:
— Ну, чего
там, как?
— Всё
окей, босс. В
Багдаде все
спокойно, —
ответила
Нелида,
подумав, что,
пожалуй, лишь
отпетым
лузерам
свойственно
работать в
ночь на Новый
год, да еще
накануне
собственного
дня рождения.
Закончив
телефонный
разговор,
который из-за
шума в трубке
занял чуть
дольше
привычных
двух минут,
она
вернулась к
письму.
И тогда
он задумал
поехать в
Индию.
Предположение
возникло, что
это у него
карма такая и
надо в Индии
найти
буддиста
какого-нибудь,
чтобы сказал,
что делать.
Но ничего не
вышло — у
него
загранпаспорт
украли, а
заодно и деньги,
которые он на
поездку
занял.
«Слава
богу, у меня
еще до кражи
паспорта не дошло
дело», —
нахмурилась
Нелида,
вспомнив, как
у нее совсем
недавно
стащили
кошелек.
Ну не
жизнь, а
кошмар. И
лузер решил в
речке утопиться.
В том
кошельке
была
приличная
сумма, чтобы уплатить
ренту
лендлорду[60], он
почему-то
брал только
наличными, ни
чеков, ни банковских
переводов не
признавал.
Деньги она
сняла в банке
со счета,
пришла в кафе,
повесила на
спинку стула
сумку и свое
пальто, но
оглянуться
не успела,
как сумка исчезла,
хотя пальто осталось
на том же
месте. Хозяин
кафе лишь
руками развел
и полицию
вызывать не
стал. Сказал,
что такое у
них не
впервой и
посетителям
не следует
оставлять
где ни попадя
сумок и
кошельков. И
предложил
Нелиде
сходить в
полицию,
получить «свидетельство
о
преступлении»
— так ей быстрее
кредитные
карточки
восстановят,
которые тоже
украли,
конечно. И
денег с нее
не взял за
обед, да ей
все равно
нечем было
расплачиваться.
Признаться
отцу, с чего
бы это вдруг
за декабрь
резко
сократился
баланс на ее
счету, Нелида
стеснялась и
потому
решила сама
всю пропавшую
сумму
возместить,
найдя работу
в свободное
от учебы
время. Сперва
в зоопарк
хотела устроиться
или в ветлечебницу
— она же с
самого
детства
мечтала
работать с
животными. Но
в зоопарке
вакансий не
было, а в ветлечебнице
администраторша
недоверчиво покосились
— уж не пришла
ли высокая
девица соблазнять
их молодого
доктора? И
сдержанно
предложила
«позвонить
через месяц,
а еще лучше —
через
год-полтора».
«Ну что ж,
лузеру, как
бедному
Ванюшке,
везде камушки»,
— Нелида не
удивилась и
попробовала
попытать
счастья в
каком-нибудь
офисе. Это ей удалось
легко — у
работников
Сити как раз начался
сезон
рождественских
отпусков,
почти везде
требовалась
замена.