– Главное – прорвались! – скалясь, сказал он. – Свобода!
– Ну-ну, свобода… – качая головой, проговорил Шон. – Вот только я никак не пойму – почему они не стреляли?
– Не стрелять! – повторил высокий человек в черной форме ВБ. Он ничем не выделялся среди остальных бойцов внутренней безопасности. За исключением, разве что, странного обстоятельства – отсутствия типового браслета на запястье, да еще – холодного властного взгляда. Этот взгляд мог бы узнать Илья, если бы не находился сейчас в желтой гусеничной машине, уходящей на восток по пустынной трассе. Машина мелькала сейчас на всех обзорных экранах, и на некоторых была обозначена в качестве враждебной цели ударных роботов и ракетных установок. Операторы вооружения выжидающе поглядывали на командиров, их пальцы нетерпеливо замерли над гашетками эргономичных боевых «джойстиков».
– Повторяю: огня не открывать, – снова жестко произнес человек. Было видно: здесь его воспринимают как главного. – Я беру всю ответственность на себя. Можете передать непосредственно Совету директоров. Это моя операция.
Он сделал шаг в сторону, перевел взгляд на большой экран, где застыло изображение кабины беглого строительного робота. Приказал:
– Увеличьте, дайте его лицо! Уберите блики стекла и помехи!
Рядом с окровавленной белой каской возникло бледное перекошенное лицо водителя.
– Надо же… – протянул человек. Немного вытянулся, заложил руки за спину. – Действительно, он.
– Что будем делать, Алан? – тихо спросил из-за его спины невзрачный тип в сером костюме.
– Как и решили с самого начала – за ними, – отозвался тот, кого назвали Аланом.
– И все-таки – как же он выжил? – спросил все тот же человек, с интересом разглядывая лицо на экране.
– Меня это тоже интересует, – не отрывая взгляда от изображения, сказал Алан. – Но это – не самое главное. Важнее – куда он нас приведет…
Первая эйфория прошла быстро. Да, они вырвались из-под тотального контроля Корпорации. И оказались на территории, где безраздельно властвуют мутанты и редкие, обезумевшие от страха люди. И это – при полном отсутствии продовольствия и оружия.
– Хорошенькое начало, – проговорил Илья, вглядываясь в окружавшие их горы сквозь изрешеченное полями стекло. – Вот сядут в машине аккумуляторы – и что тогда делать?
– Такова цена импровизации, – спокойно отозвался Шон. – Согласись, медлить тоже нельзя было. Упустишь шанс – и все, второго может не быть. Вообще шансы у нас были – пятьдесят на пятьдесят. Если не меньше.
– Да я не спорю. Только что теперь делать, вдвоем, без оружия? Не сожрут нас этой ночью?