– Тебя еще накажет Бог, – прошептала Эля.
Девушка вернулась домой в слезах. Укладывая в кроватку засыпавшую дочь, она обнаружила в ней ненавистные черты Георгия. Алина здорово походила на своего папашу. И Эльвира поняла: она никогда не полюбит девочку настоящей материнской любовью, малышка всегда будет напоминать человека, так сильно ее обидевшего.
– Шло время, ребенок рос, а Эля менялась на глазах, – продолжала рассказывать ее соседка Александру. – Мне кажется, она захотела утереть ему нос и устроить свою жизнь, невзирая на дочь. Ты не представляешь, сколько мужиков поднималось по нашей лестнице. Одни уходили после первой ночи, другие задерживались. Был мужчина, который вроде бы предложил оформить отношения, и вроде бы Элька даже зарегистрировала брак. Однако и он оказался неудачным, и молодые разбежались. Во всех бедах в личной жизни Эльвира винила дочь. Часто до меня доносились крики ребенка и оскорбления матери:
– Маленькая тварь! Сучка!
– Почему сучка? – удивился Пименов.
– Алинка пошла по стопам мамаши, – пояснила старушка. – В двенадцать лет она малевалась, как уличная девка. Когда Эля была на работе, она тоже приводила мужчин.
– Мать знала об этом? – спросил журналист.
– Догадывалась, наверное, – пожала плечами бабушка. – Я слышала, как она кричала: «Сначала заставь их жениться на тебе, а потом раскидывай ноги».
Журналист слушал очень внимательно. Ему казалось, с аварией явно не все понятно. Возможно, девушку кто-то толкнул под фуру, тот, от которого она ждала ребенка и который не захотел жениться. Эльвира не зря напутствовала дочку, да та ее не слушала. Теперь следовало узнать, кто из ее ухажеров более всего подходил на роль папаши неродившегося ребенка. Александр взглянул на стенные часы, уверенно отсчитывающие минуты, и поморщился:
– Ну и засиделся я с вами! Мне еще по делам бежать.
Старушка завернула ему в пакет немного печенья:
– И там чайку попьешь.
– Огромное спасибо.
Из прохладного подъезда Пименов вышел в майский зной. Телефон музыкой Моцарта возвестил ему, что кто-то желает с ним пообщаться.
На дисплее красовалась фамилия Максимова. Это обрадовало журналиста.
– Слушаю вас, Леонид Иванович, – откликнулся он. Голос Максимова был довольно бодрым.
– Мой приятель поможет тебе пообщаться с Вербатой, – радостно сообщил он. – Однако тебе нужно разыскать Татьяну и передать ей кое-какую информацию. Видишь ли, один ты все равно не попадешь к заключенному. А вот в качестве секретаря адвоката это можно устроить. В общем, скажешь Татьяне, что Руслану нужно подать заявление о смене адвоката и желании встретиться с ним. Фамилию нового защитника он укажет ту, которую я черкну на бумаге. Этот человек многим мне обязан. Правда, он не хочет иметь с этим делом ничего общего, ну, ему и не придется. Парень нужен нам, чтобы провести тебя к заключенному. На этом его миссия закончится. Кстати, в тюрьме поселка Морского ты еще не был?