– Хочешь поработать барменом в новом заведении?
– Конечно! – воскликнул Шаманов. Это было лучшее, что предлагала жизнь.
– Только одно условие, – сказал приятель. – Я знаю, что ты сидел за изнасилование. В маленьком городке это не скроешь. И я тебя предупреждаю: у меня много посетительниц, молодых девчонок, только попробуй хотя бы взглянуть на них. Не только вылетишь пулей, но и получишь волчий билет. Понял?
– Разумеется, – поспешил ответить Петр.
– Тогда выходи на работу.
И Шаманов стал барменом. Он соблюдал свои обещания, стал посещать врачей, давших слово никогда не разглашать его тайны и приложить все усилия к его выздоровлению. И действительно, тяга к молодым стала слабее, и подростки, приходившие на коктейли, его не интересовали. Однако зарплата не радовала. Петр искал возможность дополнительных заработков, но не находил.
– Не все сразу, – подбадривал он сам себя.
Однажды мужчина зашел на почту, чтобы отправить заказное письмо по просьбе хозяина кафе, и увидел в окошке симпатичную женщину. На бейджике, приколотом к белой кофточке, было написано: Эльвира. Ему понравились ее красивые руки, ловко наклеивающие марки, и он почувствовал симпатию и решил познакомиться.
– А что вы делаете вечером?
– А какое вам дело?
Он опешил и обрадовался одновременно. В этой фразе звучала боль. Значит, женщина тоже обижена судьбой. И Шаманов бросился в наступление.
– Вам уже говорили, какая вы красавица?
Она огрызнулась:
– Не мешайте работать.
Петр решил: на сегодня хватит. А на следующий день ждал ее с огромным букетом. Дальше роман развивался стремительно. Оказывается, Эльвира ждала человека, который обогрел бы ее и обласкал, и бросилась в объятия Шаманова. Через неделю он уже поселился у нее, хотя сначала настаивал, чтобы они жили в его квартире.
– У меня дочь-подросток, – пояснила Эльвира. – Из дому она никуда не пойдет, я это знаю, а мне нужно ее контролировать.
И он согласился переехать к женщине. С ней он был предельно откровенен и рассказал о своей судимости.
– Но это все в прошлом. Учти, я буду грызть землю, чтобы избавиться от болезни, если меня опять потянет к малолеткам.
Эльвира прижалась к его плечу:
– Вместе мы все преодолеем.
Они зажили душа в душу. Правда, пока не вмешалась Алина. После полугода их знакомства девочка, казалось, стала делать все, чтобы соблазнить его. Когда мать уходила на работу, Алина вбегала в их комнату в коротеньком халатике и без нижнего белья и старалась прикоснуться к нему, а однажды залезла в постель, чтобы мужчина согрел ее. Многократные атаки девочки возымели действие. Шаманов почувствовал влечение и не смог себя контролировать. А потом бросился в эти отношения с головой. Как только его гражданская жена отлучалась из дома, любовники сжимали друг друга в объятиях. Однако странное дело: ему никогда не хотелось оставить Эльвиру и жить с Алиной, и он с ужасом думал, что когда-нибудь кто-то узнает о них правду. По иронии судьбы, первой правду узнала Эльвира.