Пименов вздрогнул от пронзительного звонка городского телефона и нехотя снял трубку:
– Слушаю.
– У меня для тебя неприятные известия, – сказал Иван. – Обнаружен труп Антонины Миловановой.
– Как ее убили? – выдохнул Александр. Истомин немного помедлил:
– Возможно, ее никто не убивал. Она упала со скалы на Тигровом мысу в районе Райского пляжа.
– Это же твой район, – крикнул журналист.
– Да, – недовольно отозвался приятель. – Накликал ты мне беду. Вероятно, если бы я не взялся тебе помогать, мне бы не пришлось сейчас возиться с этим телом.
– А почему ты так встревожен, если она просто сорвалась со скалы? – удивился Александр. Он хорошо знал Ивана. – Тебе что-то показалось подозрительным?
– Приезжай – и все увидишь сам, – буркнул Истомин.
Пименов не заставил себя ждать.
В кабинете у Ивана, как всегда, было душно. Приближалось лето, и погода радовала солнцем и теплом, однако огорчала духотой и отсутствием дождей.
– Сквозняков не боишься? – Истомин подошел к окну.
– Распахивай, – отозвался журналист.
– Так вот, – майор с наслаждением вдохнул. – Ее обнаружил пацан, у его родителей дача в этом районе. Эксперты назвали приблизительно время смерти – около одиннадцати утра. Заметь, она скончалась сегодня.
Пименов кивнул:
– Понятно. А что смутило тебя?
Истомин подошел к черному пакету, лежавшему на столе:
– Это я принес из комнаты вещдоков. Вот ее босоножки, – он вытащил летние туфельки на высоких шпильках. – Если девушка собиралась на пляж на Тигровом, какого черта она напялила такую обувь? Сам знаешь, как там трудно спуститься к воде.
Журналист пожал плечами:
– Однажды я такое наблюдал!
Прошлым летом он со своим другом решил провести день на Тигровом. Оба не отличались любовью к лазанию по скалам и выбрали тот пляж, к которому вел некрутой спуск. Когда друзья дошли до середины, боясь смотреть вниз и держась то за корни растений, то за камни, сверху на них посыпалась земля. Это означало: кто-то спускался следом. Каково же было их удивление, когда этот кто-то приблизился к ним. Желающей позагорать оказалась девушка в короткой джинсовой юбке и майке, туго обтягивавших ее округлые формы. Но больше всего смутила парней ее обувь. На длинных ногах красовались босоножки на шпильках.
– Вам удобно спускаться, мадам? – поинтересовался приятель. Девушка оглянулась, словно только что заметила молодых людей.
– Какое вам дело?
От нее исходил запах перегара, и друзья поняли: дама пьяна.
– Сорвется же, дура! – проговорил друг. – Вам помочь?
Она улыбнулась:
– Катись, – и принялась спускаться дальше. Странно, но ее ни разу не занесло в сторону обрыва. Незнакомка благополучно преодолела спуск. Вспомнив об этом, Пименов рассказал Ивану об отчаянной девушке.